《魔兽争霸3》重制版正式公布的消息,终于在2018年暴雪嘉年华安排上了。对于大多数关心重制版的老玩家而言,其实早早就在各路消息源收到风声(比如WCG冠军TeD在微博上提前透露过),消息公布更像是心里一块大石头总算落下来了。

纵观多年来暴雪玩家的请愿,《魔兽争霸3》重制版的呼声一直是最高的,和《魔兽世界》怀旧服并列为“最想吃的冷饭双皇”。如今,《魔兽世界》怀旧服已经按部就班在准备了,《魔兽正版3》重制版的消息也尘埃落地,对80、90后这批从小学初中开始接触魔兽系列的粉丝而言,已经没有太大的遗憾了。

兽王Grubby被邀请到现场做试玩直播,双倍的情怀

当然,魔兽圈之外的人并不能太理解这种情怀,毕竟以《魔兽争霸3》为代表的RTS已是明日黄花,推出一个重制版并不会给暴雪带来太大的商业利益——如果是这样想,那就大错特错了。暂且不提《魔兽世界》怀旧服,单就暴雪嘉年华上为《魔兽争霸3》重制版欢呼人群,以及网上掀起的讨论热议,不难发现期待这款游戏的人并不在少数。

为什么会有这么多人期待重制版?他们期待从这份“冷饭”中品尝到什么?那还是需要从“魔兽-WarCraft”这个IP说起。

|IP保养,最常见的讨好玩家方式

首先可以肯定的是,不管是《魔兽世界》怀旧服还是《魔兽争霸3》重制版,都是面向老玩家、老粉丝的一种商业行为。暴雪作为一家游戏厂商,自然知道魔兽IP是本公司最值钱的一个。因为相比《星际争霸》和《暗黑破坏神》两大系列,魔兽IP的时间跨度最长、产品最多、经济收益最大,所以之前《星际争霸1》重制版只是强化画质的精装修,而《魔兽争霸3》重制版则是一项巨大的翻新重建工程。

先看看《魔兽争霸3》重制版在翻新上做了哪些大项目:

1. 从官方地图到剧情CG,再到个别配音音效,加上所有场景、角色、特效等等,全部按照4K高清的标准重新做了一遍;

重制版(上)和老版CG截图对比

2. 强化了经典的地图编辑器World Edit,当年有了它,才有了现在《英雄联盟》、《DOTA2》、《王者荣耀》等一系列MOBA游戏;

3. 重制版和原版完全兼容,也就是两位拥有不同版本的玩家,可以在官方对战平台上无缝对战;

4. 每一个英雄将会有对应多个模型,比如暗夜精灵新增了女版恶魔猎手;

5. 原版《魔兽争霸3》的老RPG地图,可以在重制版上无缝运行,只不过那些玩家自制的老模型会显得比较粗糙显眼;

6. 玩家可以将自己制作的新模型导入重制版,并在官方对战平台上使用。

只要是魔兽玩家看到这几条,相信都会产生购买的欲望,这就像《泰坦尼克号》推出3D版上映,引起无数人重温这部经典电影一样。在暴雪旗下,魔兽IP有《魔兽争霸》、《魔兽争霸2》、《魔兽争霸3》、《魔兽世界》、《炉石传说》这五款产品,其中后面三款都分别成为即时战略(RTS)、MMORPG(大型在线角色扮演)、CCG(集换式卡牌)的标杆,此外还有暴雪旗下唯一推出的游戏改编电影《魔兽》。可以说,整个魔兽系列的新老粉丝加起来,在全球范围内也没几个游戏IP比他们人更多。

虽然全球票房成绩不算太理想,但为魔兽IP进军大众文娱界开了头

这样做的好处,除了收割一波情怀票房以外,还对魔兽IP进行了有效维护。同样对于没有玩过《魔兽争霸3》的玩家,重制版的问世将会带起一轮小热潮,也能吸引一小部分慕名已久的新人入坑。在没有新的魔兽续作推出前,留下粉丝对IP的关注度和活跃度,近年来日本厂商就很善于用这种套路调动玩家胃口——比如还没推出《最终幻想7》重制版、《生化危机2》重制版,都是玩家心目中“最香的冷饭”。

|80、90后的“贪玩蓝月”

《魔兽争霸3》在国内玩家心目中的地位,并不是一开始就被封为史诗经典。在2002年《魔兽争霸3:混乱之治》刚推出来的时候,这款3D大作在当时受限于硬件要求,只有少数新开的网吧才能玩得顺畅。加上当时《星际争霸》正引领着全球电竞热潮,《红色警戒2》也有一帮坚挺的粉丝,新问世的《魔兽争霸3》最初在RTS玩家群体中不算首选。至于00年代初的网吧,更是《传奇》和CS的二分天下,故而普通玩家之间的口碑传播也很慢。

直到2003年夏天资料片《魔兽争霸3:寒冰王座》推出,让这款游戏完成最终形态,游戏的内容和可玩性再上一大台阶(当年暴雪的通病)。另外还有一个重大转折就是,2003年WCG《魔兽争霸3》项目中国选手郭斌获得亚军,年底体育总局将电子竞技列入正式体育项目。这些有利条件合在一起,加速推进了《魔兽争霸3》在国内玩家中的知名度和流行度。而到了2005年,《魔兽争霸3》职业选手李晓峰首次获得WCG冠军,身披五星红旗站上领奖台,将“电子竞技”“世界冠军”“魔兽”等关键词串联捆绑,至此彻底奠定了《魔兽争霸3》在国内玩家心目中的地位。

而《魔兽争霸3》能够吸引玩家十余年的关键在于,除了本身优秀的内容和电竞的魅力,还在于游戏附带的自制地图系统,给不擅长RTS的玩家提供了别样的游戏乐趣。《魔兽争霸3》的地图编辑器World Editor,是一个上手简单、反馈直观、有深度可挖掘的编辑工具。通过WE编辑器,后来诞生了像3C、DotA、军团TD、Battle Ships等经典地图,并衍生出至今对游戏行业影响深远的游戏类型。

到后来,《魔兽争霸3》逐渐变成了一个融汇成千上万“小游戏”的开放平台。庞大的玩家基数,加上浩方、VS等平台提供的联机服务逐年成熟,《魔兽争霸3》在线玩家人数甚至比一些热门网游还高。据VS和浩方各自官方数据,两平台最高同时在线人数都曾超过100万,其中登陆《魔兽争霸3》的用户人数超过其它游戏人数的总和。

值得一提的是,当年绝大部分玩家都是通过盗版和联机平台玩《魔兽争霸3》,人数虽然众多但并没有为暴雪贡献过收益。时隔多年后,《魔兽争霸3》重制版推出时,这些人就是“为情怀补票”的潜在消费群体。而且对于很多不太乐意接受新生代游戏的老玩家来说,《魔兽争霸3》重制版反倒是回味青春的催化剂,这种情况非常类似“是兄弟就来玩《贪玩蓝月》”“今晚8点一起攻打沙巴克”能够触动一批传奇玩家的情怀。

所以,叫上当年好友一起去“守卫剑阁”、“重温魔兽版DotA”,又或者用4K高清画质重温WCG夺冠之战——这种面向80、90后的“贪玩蓝月”,相信也会激活召回不少沉寂用户。至于原版和重制版的无缝对接联机,则是加的一层双保险,既保证重制版玩家不会担任一起玩的人太少,也让还在观望的老版玩家感受到全新的氛围。

UGC生态圈的一个新契机

前面说过,《魔兽争霸3》能经久不衰十多年的功劳,至少一半要记在WE地图编辑器上。对于当时的玩家来说,《魔兽争霸3》地图编辑器能够让完全不会写代码的菜鸟,只需要做几个基本的触发就能完成出一个“自己创造的游戏”。UGC内容对游戏产品以及玩家群体的重要影响,如今已经得到游戏行业的广泛认可。不管是将这个概念推上巅峰的《我的世界》,还是在小范围内佳作频出的《DOTA2》,都让UGC制作者获得了不小的收益。

《魔兽争霸3》重制版另一个让广大玩家期待的地方就在于,暴雪承诺将会进一步强化WE地图编辑器。虽然WE会有哪些新功能尚未可知,但《魔兽争霸3》海量的老地图本身就是一笔巨大的财富。众所周知,多年来只有《魔兽争霸3》诞生出众多优秀的玩家自制地图,这是建立在庞大的参与人数基础上,用业余甚至蹩脚的水平堆出来的一个个闪光点,再经由高手团队打磨完善成为的经典。

如果说当年在原版《魔兽争霸3》上,UGC内容最终以DotA等极少数地图的“一将功成万骨枯”宣告终结。而现在重制版在暴雪官方的推动引导下,UGC制作者的收益应该能够得到保障,如果能够像《我的世界》那样形成良性循环,撑起一个规模较大的地图制作社区,那么亦有可能重现当年《魔兽争霸3》地图百花齐放的景象。

重制版的画质与模型精细度都有了巨大提升,而且关键是硬件配置要求不高

近年来,不少《魔兽争霸3》自制地图的作者都在尝试将地图做成商业游戏,其中最知名的莫过于成功打造《英联联盟》的羊刀,以及《DOTA2》的冰蛙。而除此之外,军团TD、亡者之夜等地图也有商业游戏问世,但并不算特别成功。换句话说,脱离《魔兽争霸3》这个平台,制作者也失去了大量玩家的认可度、高效又人多的测试、最简单好用的开发工具。

《魔兽争霸3》重制版如果在玩家自制地图这一部分,能够以更加开放和互惠的模式进行运作,相信也会给UGC生态圈带来一些新的变化和契机。就个人观点来看,橙光仅以文字AVG为主,面向女性玩家群体,就能撑起一片UGC生态圈——那么功能无比强大的WE编辑器,覆盖众多类型的地图库底蕴,《魔兽争霸3》会不会带来更多的惊喜?