导读：近年来，以《侠盗猎车》(GTA)系列为代表，开放世界观的优秀沙盒游戏层出不穷。在沙盒游戏中，游戏通常非线性，不以强迫玩家完成主要目标，玩家可以扮演一名角色并且与多种环境元素进行互动。《孤岛惊魂4》也是一款沙盒游戏。英国《卫报》网络版近日刊出了一篇标题为《为什么说动物是<孤岛惊魂4>中最重要部分》的评论性文章，作者肯斯·斯塔特(Keith Stuart)指出，这款游戏内动物行为具有不受系统约束的随机性，而这反映了沙盒游戏设计的新趋势。以下是文章主要内容编译。
鄙人昨天在玩儿《孤岛惊魂4》时遇到了一桩奇事。作为育碧开发世界观射击游戏《孤岛惊魂》系列最新一部作品，孤岛4背景架设于一个位于喜马拉雅山脉间，名为Kyrat的虚拟国度。Kyrat景色美得让人目眩，但整个国家却被心理变态的暴君蒲甘王(Pagan Min)统治;蒲甘王奴役着人民，而玩家需要夺走他的权力——就像克林特·伊斯特伍德在电影《荒野浪子》中所做的那样，只不过武器变成了自动步枪和成袋的C4炸药。
但请忘了这些无聊剧情吧。相反，你倒不妨驱车观赏Kyrat的广袤乡村风光，突袭敌人的基地，或者射杀野生动物。
在《孤岛惊魂》系列游戏中，狩猎是一项重要的游戏元素。如果你射杀一只动物，你可以剥了它的皮，并用其来制作一系列有用的道具，例如手枪皮套(这样你就可以携带更多枪支)或者钱包。当然啦，这种设定对动物爱好者来说挺残忍的，我想建议这些人远离《孤岛惊魂4》，因为在这款游戏中，大象也成了主角大肆杀戮的帮凶。
《孤岛惊魂4》的美妙在于，动物王国构成了一个真正无政府、无秩序的体系，这在视频游戏中十分罕见。游戏内有数十种不同类型的动物，而它们各有自己的所需求和行为模式，不受玩家任何影响。这是孤岛系列长期以来的传统——鼓励玩家与环境之间的交互(PvE)，而不仅仅是射杀敌人——但这一次，育碧彻底打破“牢笼”，让动物展现出了它们凶残的一面。
还是说回鄙人昨天的遭遇吧。当时我想要一只更大的钱包，所以决定捕杀野猪。在游戏地图导引下，我很快就发现了猪群踪迹，并利用狙击步枪从较远距离放倒了一只。我非常高兴，可是当我小心翼翼地靠近战利品时，意想不到的一幕发生了：一只老鹰从半空俯冲而来，张开爪子抓住死猪，随后重新起飞。由于身负重物，那只老鹰飞得吃力而缓慢，但它就是从我眼皮子底下飞走了。我眼睁睁看着它飞过密林，最终将猪抛进了一个灌木丛。过去我从未想过会在一款电脑游戏中碰到像这样的事情——被一只老鹰偷走了我的猪。
动物在《孤岛惊魂4》中做过的荒唐事还多着呢。譬如，我曾亲眼看到一群犀牛组队捣毁整个敌军基地。还有一次某敌兵打算朝我扔燃烧弹，当我自觉余生已休时，一只可爱的獾突然从一个小洞穴内掉到他脑袋上，吓得他将燃烧瓶扔在了自己身上。我曾在敌军的某个大型营地外花费15分钟寻找最佳狙击点，最后却被一群藏狼赶跑，我还曾被一条蛇惊吓，以至于掉下无线电发射塔……
究其本质来说，绝大多数开放世界观游戏基于两个对立面：玩家和敌人。敌人高度智能化且行为不可预测，因为这是玩法所需，但很多时候，游戏世界内的其他角色成了摆设。举个例子，如果你观察《侠盗猎车》内的行人和其他司机，会发现他们实际上就是“路人”——他们极少对玩家的行为做出反应，而他们彼此之间的互动就更少了。
但也有例外。在视频分享网站YouTube，一段在《侠盗猎车5》游戏中，一群消防队员和一名汽车司机吵架的视频观看次数已经接近75万。NPC之间的打闹与剧情无关，但玩家很感兴趣，因为它不仅热闹，同时也能增强我们对环境的了解。这段视频告诉我们，Los Santos的世界确实疯狂，而玩家所扮演的角色恰恰是这个崩乱社会的产物。
游戏设计师避开这种虚无主义有几点原因。首先，如果玩家(在游戏内)的计划因电脑系统横生枝节被破坏，他们往往会十分不爽。这正是EA从来不在《FIFA》系列游戏中增加裁判误判功能的原因——那会让玩家觉得不公平。其次，真正基于物理的原生行为系统是无法预测的，有可能破坏游戏体系。在独立游戏中，它或许会成为一项令人兴奋的有趣新功能，但对动辄花费5000万-1亿美元开发3A游戏的大型发行商来说，尝试这样的功能实在太冒险。
但随着我们步入真正具有适应性、可持续性的下一代开放世界游戏的时代，我相信更多开发商将会在游戏中增加无政府主义、无秩序系统。时至今日，电子游戏内设环境、人类/动物原型已十分逼真且拥有丰富细节，但游戏内角色的行为和对话仍显僵硬而缺乏变化，确有必要改变。
在游戏行业，术语“恐怖谷”(Uncanny Valley)曾被用于描述电子游戏内角色面部与真实人类差异太大带来的奇怪感觉，而今天，游戏设计师们需要解决的是行为“恐怖谷”难题：游戏世界看上去是真实的，角色看上去是真实，动物看上去也是真实的——但他们的行为为啥如此怪异?他们为啥看上去那么不真实?
从这个角度来看，《孤岛惊魂4》开了个好头。这款游戏揭开了沙盒游戏设计的一种新趋势：每一款电子游戏的生态系统都是一个生命体，与玩家共存，有时也会对玩家做出反应。所有游戏的未来，就系于那只衔猪飞走的老鹰。
