作为一家新兴PC游戏商店，Epic Store正在向Steam发起前所未有的冲击。就在前不久，继拿下《地铁：离去》、《全境封锁2》和《Control》等3A大作的独占权之后，Epic又宣布与一批独立开发团队达成合作，将在Epic商店独家发行他们的作品。
《多重花园》（Manifold Garden）、《Superliminal》、《No Straight Roads》和《空中王国》（Airborne Kingdom）等游戏的PC版本都将率先登陆Epic商店，独占时间最短不低于12个月。在外媒Rock Paper Shotgun的一次采访中，几款游戏的开发者聊了聊他们为什么决定与Epic合作，怎样看待许多玩家对于Epic独占策略的抵触情绪，以及Epic商店对游戏行业未来的影响。
“《多重花园》的开发时间已经接近7年。”开发者William Chyr表示，“虽然我们获得过一些资金，例如2015年Indie Fund的资助，但多数情况下我总是努力将开支维持在最低水平。”除了食物和房租等基本费用之外，他从来没有领过工资。
项目前三年里，Chyr是唯一一名开发者，但后来又有更多成员加入团队。“规模仍然很小，最多也就只有3名全职开发者。团队里的大部分人放弃了收入，所以他们的未来与这款游戏能否成功密切相关。与Epic的合作让我为团队带来了稳定性。”
许多开发团队之所以与Epic签署独占协议，正是为了提高稳定性，降低失败的风险。对独立开发者来说，要想让游戏在Steam商店吸引玩家关注，难度正变得越来越大。“过去我曾说过，为了实现收支平衡，《多重花园》（在Steam商店）的销量至少要达到4万份。”Chyr说。
Epic让很多独立开发团队更有安全感。“我们一直在为游戏寻找资金，Epic愿意提供的资助远远超过了那些传统发行商。”《空中王国》开发团队The Wandering Band称。《Superliminal》开发商Pillow Castle的Christopher Floyd也说：“Epic为我们提供支持，帮助我们完成了游戏的后期研发工作。”
除了为合作伙伴提供资金之外，Epic商店为开发者提供的收入分成比例（88%）也比Steam更有吸引力。不过站在玩家的立场来看，Epic商店目前还缺少很多重要功能，例如群组、用户评测和成就系统等。虽然Epic承诺会逐步在商店中加入更丰富的功能，但进展相当缓慢，也没有透露具体的时间表。
Epic方面表示，他们之所以大力签约独占作品，不仅仅是为了吸引开发者面向Epic商店发布游戏，还希望为开发者争取到更高比例的收入分成，并打破Steam在PC游戏市场的垄断地位。
“在PC平台，我们的主要竞争对手拥有94%的市场份额。”Epic商店主管Steve Allison说，“我们致力于推动这种变革以改变市场份额。随着时间推移，其他独立PC游戏商店也将从中受益……我们的商店业务正在以一种历史性的速度增长，这在很大程度上应归功于我们精心挑选了一批出色的独占游戏。我们相信独占是一项重要的策略，最终将改变收入三七分成的现状，惠及所有开发者和玩家。”
按照Allison的说法，Epic致力于寻找制作独特游戏的团队，并愿意在资金、市场营销或技术等方面为他们提供支持。
另一方面，某些开发团队知道与Epic商店签独占协议可能激怒玩家，但仍然愿意与Epic合作。“在互联网上，我们看到了玩家对其他开发者提出的反对意见，但我们还是会做出对工作室和游戏最有利的决定。”The Wandering Band表示。
“我们会向玩家公开所有决定，通过Discord等沟通渠道让玩家了解工作室近况和《空中王国》的研发进度。无论如何，玩家和我们的最终目标是一致的，那就是制作最佳游戏。”
从目前的情况来看，Epic商店的功能丰富程度与Steam相比还有很大距离，但Epic确实能够帮助一些独立开发团队创作有趣的游戏作品。“行业变化太快了，作为一名开发者，你必须不断适应。”Chry说，“你需要为游戏发售日可能出现的所有变数做好准备。Epic的支持消除了我们的焦虑感，让我们能够专注于完成游戏。”