任天堂今日宣布，68岁的老将竹田玄洋将于2017年6月29日正式退休。竹田玄洋目前担任的是任天堂的代表董事和“技术院士”，与宫本茂这位“创意院士”共同担任公司的重要角色。
虽然平日较为低调，但在业内人士看来，竹田玄洋对任天堂的重要性几乎与宫本茂平起平坐。他最初于1972年加入任天堂，并在当时参加了一些软件开发。街机和FC上的著名拳击游戏《Punch-Out!!》就是竹田玄洋主导的。同时，他也设计了可以被看作是任天堂发行的首款电子游戏——于1975年登场的赌赛马模拟器《EVR Race》。
之后，竹田玄洋逐渐接触任天堂的硬件。在为《塞尔达传说》开发出了盒式备用电池系统后，他就着手设计了电子游戏史上最具影响力，具有划时代意义的硬件之一，N64控制器上的模拟摇杆。如今，几乎所有主流游戏控制器上你都能见到它的身影。而任天堂另一台大获成功的主机Wii也是由竹田玄洋领衔开发的。
在任天堂前社长岩田聪逝世之后，主导硬件的竹田玄洋与主导软件的宫本茂被外界认为是下一任社长最有实力的继任者。虽然新社长最终由君岛达己出任，竹田玄洋与宫本茂分别被提升为“院士”，但这也被外界认为只是任天堂社内平衡软件与硬件的权益策略。
不过，竹田玄洋并没有深度参与任天堂最新主机Switch的开发，这台新主机是由是高桥伸也和小泉欢晃主导设计的。如果竹田玄洋退休的话，那么外界推测塩田興，任天堂现任平台技术开发部门经理最有可能接替他的位置。