10月23日消息，巨人网络今日宣布，正式进军虚拟偶像市场，即将推出首位虚拟主播Menhera Chan（又称“Menhera酱”）。公司预计每年为该项目投入上亿资金，重点投入研发与内容生产环节。这是巨人在移动电竞之后重拳出击的又一核心领域，意味着该公司将布局二次元细分领域，打造超级虚拟偶像IP生态。
据悉，巨人网络已与日本JOYNET株式会社达成合作，获得JOYNET旗下现象级动漫作品Menhera Chan全部品类的全球独家代理授权。Menhera Chan将是巨人在该细分市场投入运营的第一个虚拟偶像。
巨人网络方面表示，二次元文化在年轻群体拥有广泛影响力，虚拟偶像作为二次元文化中的新兴形态，在中国尚处早期“萌芽”阶段，未来具有极大的市场潜力及价值。巨人在过去十余年发展中积累了深厚的IP开发、运营能力和丰富经验，已将《征途》、《球球大作战》等培育为行业内知名的原创优质IP。在虚拟偶像领域，巨人网络计划每年投入上亿元资金，从内容制作、游戏研发、商业演出、衍生品开发、授权合作等多方位打造虚拟偶像，深度挖掘虚拟偶像IP价值。
作为巨人旗下第一个虚拟偶像IP，Menhera Chan由日本JOYNET株式会社于2017年制作出品，最初以动漫表情形态在日本即时通讯应用LINE上线，因可爱、萌态、个性化的形象而备受日本网友喜爱，成为日本现象级的虚拟偶像。2018年，Menhera Chan传播入中国后，在国内二次元粉丝群体中迅速引爆，被喜欢她的粉丝们昵称为“Menhera酱”。据悉，Menhera Chan在国内已积累超过5000万目标用户。
版权方代表表示，对双方的合作充满期待，巨人网络在游戏研发运营、IP衍生打造领域拥有丰富的经验和资源积累，此次合作将推动Menhera Chan形象在中国本土的运营推广和IP生态开发，让更多用户看到、熟悉Menhera Chan的魅力，进一步扩大该IP在中国的影响力。
虚拟偶像（Virtual Idol）产业在中国处于早期阶段，但在其发源地日本已是一个相对成熟产业，且市场规模仍然在不断上升。2007年，在日本诞生的“初音未来”是日本生命力最长、衍生价值最高的虚拟偶像IP。资料显示，初音在70个国家运营，俘获全球超过6亿粉丝，代言过上百家品牌，身价接近人民币10亿元。
随着泛二次元用户规模日益庞大，95后、00后群体逐渐主导中国网络流行文化。作为二次元领域的新兴热点，虚拟偶像在国内将迎来“风口”机会，具有巨大的发展空间及潜力，有望复制日本虚拟偶像产业的成功模式，与之相关的IP衍生开发市场前景可期。
此次与JOYNET会社达成合作，巨人网络将整合自身的研发、运营及资源优势，全链路打造Menhera Chan，深度挖掘该IP形象的价值和内容本土化空间。以Menhera Chan形象为基础、由巨人旗下小怪兽工作室研发的手游《表情包少女menhera》已在手游分享社区TapTap开放预约，预约量截止目前已突破17万人次。
未来，Menhera Chan有望成为巨人网络旗下继《征途》、《球球大作战》之后又一重磅IP。