据《小葫芦2018年度全平台直播行业白皮书》数据显示，在2018年，全平台新增主播数为217万，高于2017年的142万；送礼人数1.4亿，增幅比例达63%，全年礼物收入达到了548亿元。
然而就12月份的全平台350万活跃主播所表现出的变现能力来看，只有5.73%的主播可以实现月收入过万，月收超十万者更是仅有0.49%。而月入不足1000元的主播，则有83.8%。
如果换成更加具体的数字，就意味着在2018年的370多万月活主播中，有近310万的主播每月只能拿不到1000元的收入。月入过万者有20万左右，月入十万以上者不足2万人，而这不到2万人却掌握着直播行业绝大部分的用户与流量。
至于月收入1000至5000、5000至1万占比，则分别是8.13%与2.84%。换算成具体的人数，在这370多万活跃主播中，相当于每月收入为1000至5000元的人大概有30万，而5000到1万的主播则有10万左右。由此可见，虽然直播行业有着非常高的收入天花板，但绝大多数主播无法以此为生。
此外，在QuestMobile发布的《中国移动互联网2018年度大报告》与艾媒咨询发布的《2019-2019中国在线直播行业研究报告》中，由于短视频的冲击，直播App用户增速出现明显放缓，加之2018全年主播总数的降低，直播行业的未来或许会出现更加精细化的运营、更加集中化的格局。
当然集中的不仅仅是主播，据艾媒咨询的直播行业研究报告与小葫芦发布的白皮书显示，无论是弹幕量，开播时长，MAU，还是顶级主播拥有量，这些数据下的榜单已逐渐形成稳定且相差悬殊的格局。
以游戏直播为例，虎牙与斗鱼已甩出同领域其他平台一大截，处于竞争一哥的局势。直播市场方面，虎牙全年直播时长累积1.3万年位居第一，斗鱼全年直播时长累积1.2万年紧随其后，而第三名的企鹅电竞只有3700万年。送礼频次方面，斗鱼全年87.82亿次高居第一，虎牙43.87亿次排名第二，接下来就是触手的12.82亿次和熊猫直播的7.42亿次。
而在小葫芦综合指数排名（包括吸金力、知名度等维度）前1万名顶级主播中，虎牙和斗鱼是拥有顶级主播最多的两个游戏平台，共有3360位主播。而顶级主播聚集度Top5中的其他三家都是娱乐秀场平台，分别是YY的2353人，映客的574人，以及快手的525人。
换而言之，除虎牙斗鱼外，其他的游戏直播平台最多拥有这1万名顶级主播里的500位，相当于虎牙斗鱼的三分之一乃至四分之一。而在资本方面，虎牙与斗鱼都有腾讯的投资，外加腾讯也有自己的企鹅电竞，所以从多个维度来看，直播行业的多项资源均处于愈发集中的趋势。
同样集中的，还有具体的直播内容。2018年的游戏直播基本被三款游戏承包，其中《王者荣耀》独一档，单月最高开播数量为132.4万人次，最低为58.2万人。《绝地求生》与《英雄联盟》整体处于交替领先，上半年《绝地求生》（包括刺激战场）表现较好，下半年《英雄联盟》逐渐反超，两款游戏的单月开播数基本维持在10-20万之间。
需要注意的是，虽然游戏主播有着最多的互动弹幕量，但在吸金力方面却明显不如娱乐主播。游戏版块中礼物收入最高的《王者荣耀》全年累计22.1亿元，位列所有直播内容的第五位，却明显低于第四位“歌舞”类别里的48.7亿元。此外，吸金前三的直播内容也都来自娱乐版块，分别是星秀的67.4亿元、脱口秀的63.1亿元，以及颜值的50.26亿元。
另一方面，艾媒咨询统计的《2018中国在线直播平台头部主播收入指数排行》也显示出，在2018年，头部主播的集体吸金能力要略高于游戏主播。
相关分析师认为，这与2018多位头部游戏主播被封杀、被起诉无法直播有一定的关系。如果回顾2018年的发展，不难发现，随着监管措施的奏效，用户口味的逐渐提升，外加一些适合直播的精品新游层出不穷，于近两年蹿红起来的游戏主播依旧有着相当大的潜力。
最后值得一提的是，2018年也是直播用户整体满意度升高的一年。有58.1%的用户对直播平台在监管之下的改进效果感到满意，其中还有15.1%的用户表示十分满意，大大超出预期。除此之外，另有38.4%用户认为监管力度还应加强，直播内容与相关制度依旧有着一定的提升空间。
同时，在经历野蛮生长逐渐回归平稳之后，如今的直播用户普遍看好行业的未来。其中“看好”与“十分看好”的用户分别占50.6%与22.7%；“一般”，表示观望的用户占22.7%；表示不看好的用户仅有4%。直播行业与如今的直播内容，正在受到越来越多人的认可。