要说今年哪个3A大厂最让我难绷,那必然是法国的育碧了。

上个月育碧股价暴跌,来到十年来最低的一个水平,总市值也只有19.9亿美元,而在2018年,育碧的市值还有123亿美元,6年下来直接跳水近9成。

看到股价俯冲,育碧高层睡不着觉了,连夜发消息通知员工回办公室办公:每周至少3天。5年来长期远程办公的员工也备受激(ci)励(ji),老区的灵魂瞬间觉醒,反手就是一个抗议罢工,给育碧领导们找点事儿做,突出一个倒反天罡。

这不,到了10月份,股东们就已经考虑把大楼卖掉这件事了,提议将育碧出售给腾讯与创始人家族,只能说不愧是超一流厂商。

@彭博社

阿育还有挺过去的风险吗?

如果要评一款今年的年度最“史”游戏,绝大多数人脱口而出的是索尼的《星鸣特攻》,耗资约4亿美元,上线两周光速下架,营收0,给大伙呈上了小品一则。

但真要论辈分,《星鸣特攻》还得往后稍稍,刚好《碧海黑帆》的研发成本这两天也被曝出,这款曾被育碧CEO宣传为首款4A级的游戏——做了10年,成本约为6.5亿~8.5亿美元,成为了育碧财务崩溃的罪魁祸首。

这笔钱可相当于2个《星鸣特攻》或者20个《黑神话》的成本呐,就是去干实体也能建造2个鸟巢或者好几个4A级景区了,甚至可以买一艘巡洋舰自己当海盗了。结果作为一款Gaas游戏,目前Steam在线人数峰值仅为381人。

至于游戏本身的质量,显然是对不上这样的成本的。玩家希望能够像《刺客信条:黑旗》那样扮演海盗,在航海途中哼个小曲儿跳个帮,结果《碧海黑帆》让玩家去扮演海盗船,烧杀抢掠是没感觉的、跳帮是处决动画的、海盗是不能下水游泳的。

据了解,《碧海黑帆》内部经过多次立项和版本迭代,从《刺客信条:黑旗》的DLC到多人海战,后来看到《盗贼之海》爆火,又想做成同款,最后发现不行又改了回去。总之,这款游戏10年跳票7次,项目管理混乱,高层内耗严重,付出了大量的沉没成本。

除《碧海黑帆》暴露出的管理问题外,今年受关注度比较高的《星球大战:亡命之徒》与《刺客信条影》则深陷政治正确的泥潭。

Sweet Baby创始人就是育碧出来的

拿刚发售不久的《星球大战:亡命之徒》来说,其正确程度就远比表面上看起来要高,据育碧匿名员工爆料,育碧内部要求将《星球大战:亡命之徒》的女主设定为全种族角色,也就是既要看起来像黑人,又要有亚裔、印度裔的影子,还要有白人的特点,有种甲方要求“五彩斑斓的黑”之美。

而且这游戏还照顾到了动物保护的理念,游戏中的动物是不可被击杀的。国外500万粉丝主播玩完黑猴后再来体验《星球大战:亡命之徒》,对动物开了几枪了发现它们安然无恙后,直接带上痛苦面具并开始怀疑人生:“这是给小朋友设计的游戏。”

想想也是,这次的《星球大战:亡命之徒》是和迪士尼有合作的,而迪士尼堪称政治正确的急先锋,《小美人鱼》的名场面还历历在目,挥之不去。

最终,《星球大战:亡命之徒》的销量连预期的三分之一都没有达到,瞬间把育碧股票拉爆,才有了上面的“罢工”闹剧。

已经推出的新作接连褒姒,还未推出的王牌也不被看好——《刺客信条:影》,我的朋友,你才是真正的抗X奇侠。

育碧选取了黑人弥助来作为游戏主角之一就显得相当“政确”,然而日本正史中关于弥助的记载就只有寥寥几笔,不过是信长当年一时好奇收来的一个家仆而已。

而育碧直接发动“岁月史书”技能去修改日本历史,把弥助塑造成了地位颇高的武士,游戏中的日本庶民遇见弥助还得鞠躬,日本玩家看了纷纷破防。后来游戏的历史顾问托马斯也是被人挖出学术造假被东京大学撤销简历,育碧也公开向日本社区道歉。

一波未平一波又起,看到反响不佳,育碧紧接着推出了《影》的手办,企图“萌混过关”,然而手办中的独脚鸟居也是精准踩雷,不少日本网友科普:独脚鸟居承载着长崎核爆的痛苦。

如果这还不够,那育碧就在秋叶原中心地带投放黑人弥助斩首小日子的宣传片,其逆天程度不亚于在纽约时代广场播放大张伟的《阳光彩虹小白马》。

一顿反向宣传后,《AC影》的预购量只有《英灵殿》的7%,给育碧高层的下巴都惊掉了,游戏也是紧急跳票到明年二月,想着能不能在这个财年结算前让游戏上线,好让财报看起来漂亮一点。

可惜的是,明年二月与之同台竞技的将是《怪物猎人荒野》《文明7》《天国拯救2》《如龙8外传》这些重量级选手,因此《刺客信条影》大概率继续跳票。

关于《刺客信条影》这里多说两句,《刺客信条影》此前就是日本人为主角的,但2020年左右突然收到消息说要换成了黑人,要知道,该年曾发生了暴力执法致黑人死亡事件(曾喊出“我不能呼吸”口号)。

虽然不能说二者有直接关系,但20年之后,育碧确实在内部新开设了一大批DEI职位,并且至今都在一直在扩招DEI的职位,比如育碧内部有一个名为B.E.A.U的团体,专注于推动黑人文化在公司内的传播。近期还在全球开启了多元化的培养计划,仅限女性。

染指某东方神秘大国

而在更早期的时候,育碧就因为内部的性别歧视问题导致股价暴跌,受到重创。几年反向沉淀下来,核心人物是出走了一批又一批,游戏质量也是每况愈下,没有新意。

就像育碧匿名员工爆料的那样,当前的3A工作室已经被DEI占领:身份政治、党同伐异压得很多团队和工作室起不来,现在已经发展到不允许被质疑的程度,而其目的就是为了通过舆论场逼迫行业精英、公司高层下台以让毫无经验的DEI人士鸠占鹊巢。

换言之,目前育碧内部的舆论环境已被政治正确所主导,管理层和HR也受到了道德绑架。产品的市场表现本应是资方的关注点,但在这种环境下,说错话可能导致被扣上帽子、解雇,甚至毁掉在业内的职业生涯,这才是最为致命的。这种现象实际上是大企业和大帝国的一种结构性症结,导致厂商逐渐脱离了群众基础,人人自危,不再轻易冒险。

好消息呢,目前育碧也疯狂地进行补救工作,比如《刺客信条影》要首发登陆steam,上线前团队也有意修改黑人的出场戏份(删是不可能删的了),而其CEO还要公开表示不支持某些议题。最后能不能逆天改命,显然也不太可能的,不然股东们也不会吵着卖大楼了。

维旺迪呢,救一下

其实吧,腾讯和育碧的渊源还算比较深厚的。

早在15年的时候,维旺迪恶意收购育碧只差临门一脚,这其中腾讯就担当了重要的角色,把育碧给保了下来。

而后腾讯也多次投资育碧,将自己在育碧的股份提升到了近10%(并没有加入董事会),仅次于育碧创始家族15% 的股份。并在国内与育碧展开了多个合作,比如《全境封锁2》《彩虹六号:围攻》的国服就由腾讯接手,还有一款《刺客信条:JADE》的刺客IP手游也曾在Level Infinite的阵容中亮相。

如今腾讯与莫吉托家族考虑联手收购育碧,虽然目前还只是处于一个很初步的阶段,收购也只是应对市值缩水的多种策略之一,但消息一出后还是让育碧股价大涨30%,育碧在回应时也没有回避这则消息。

不过,就像大家猜到的那样,育碧近2万员工才这么点产能,腾讯是钱多,但不是人傻。就像业内知名爆料人Tom Henderson暗示的那样,如果收购完成,育碧可能会面临30%-40%左右比例的裁员。

要我说这个预估并不夸张,甚至还有点保守。育碧现在被调侃为法国国企,法国在用育碧培养数字技术人才,能给自己甚至其他国家提供大量工作岗位,政府都是有补贴的。比如前面提到的《碧海黑帆》项目,育碧就与新加坡政府签订了协议,钱可以拿,但必须得在当地招人做原创IP,来推广东南亚的海洋文化。

今年的巴黎奥运会,也是给了刺客信条画面的

发散来看,这其实也至少说明了两个问题,一来育碧之所以能够无脑扩张,很大程度上就得益于各地政府的财政补贴。二来育碧一直不敢对那群搞DEI的人动手,也是因为这点,育碧总不可能给自己扣个“反政府”的帽子吧。

当然,如果真到了最后的收购地步,育碧也不全然是累赘。

首先自然是那些“香饽饽”IP了,除了熟知的《刺客信条》《看门狗》等系列,育碧还掌握着《南方公园》、《雷曼》、《英雄无敌》等热门IP。若育碧真的面临解散,将这些IP单个拍卖,到时候大家疯抢,其价格只会水涨船高。因此,从某种程度上说,现在将其打包出售或许还能卖个好价钱。

其次,育碧在3A游戏工业化方面还是有优势的。尽管今年《黑神话:悟空》的亮相让人们看到了中国3A游戏市场的巨大潜力,但客观地说,整个行业距离真正的3A工业化还有一段路要走,远未达到大规模量产的水平。而育碧的“育制菜”以及出色的美工,就是其高度工业化的一个反映,背后的自研引擎、全球协作能力都是不能忽视的资产。

《刺客信条影》有全球16家育碧工作室的支持

万物皆虚,万事皆允,曾经的刺客信条如今却成为了束缚育碧的沉重教条。收购并非万全之策,育碧仍需从根本上解决自身存在的问题。虽然不指望育碧回到那个充满冒险精神、勇于创新的年代,但至少也要干点正事啊。多说似乎也无益,市场的选择会告诉我们所有的答案。