2015年7月13日，日本游戏巨头任天堂公司发表声明，公司社长岩田聪因患胆管肿瘤于2015年7月11日去世，终年55岁。
岩田聪于2002年5月就任任天堂公司的新任总裁，他也是继山内房次郎于1889年创办任天堂公司以来的第四任总裁。
从研发起步的生涯
岩田聪1959年12月6日出生在日本北海道札幌，他从小就对游戏开发抱有浓厚的兴趣，这和不少半路出家的游戏人有着很大的不同，在中学期间他就利用一台电子计算器发明了几部简单的数字型游戏。直至高中毕业后进入了东京工业大学，主修”计算机科学”专业，正是在这样的环境的熏陶下，岩田聪凭借扎实的专业技术知识和对游戏的热爱，自然而然地投身到电子游戏行业中来。
岩田聪初入职场便是加入了任天堂旗下的研发中心HAL，进入HAL之后岩田聪参与了多个项目的开发，用亲身行动证明：电子游戏业确实就是他的最好归宿。不久，HAL开始为NCL（任天堂）的内部开发组提供技术支持。如此一来，岩田聪便有了为新对象NCL工作的机会。他以一名自由创作家的身份，为新东家编写了好几款打着NCL旗号的游戏，其中包括Balloon Fight及NES Open Golf等等。
不过要谈到岩田聪的游戏代表作，那么无数任饭都会想到《星之卡比》，不过岩田聪的生涯并不是成就于游戏开发，而是接任任天堂。
担任任天堂总裁
1992年，HAL严重亏损，岩田聪受任于败军之际，被指定为公司的新任总裁。岩田聪在位七年(1993年至2000年)，硬是凭借超凡的努力，将HAL从红字带回黑字。扭亏为盈！岩田聪力挽狂澜的杰出表现让他引起了日本游戏界教父，任天堂前总裁山内溥的注意。同时此次的完美逆转也让岩田聪结束了自己在HAL的职业生涯，进入任天堂。
2000年，岩田聪从HAL转投NCL，被任命为任天堂企划部的主管，主要负责规划任天堂的全球战略。不过最大的转折是来自于2002年5月，岩田聪被叫到山内溥的办公室训话。这次为时两个小时的会面，结果成了山内溥的一次个人独白，他滔滔不绝地向岩田聪讲述了半个世纪以来，他在任天堂社长的位置上所面临的种种挑战，以及他又是如何将这些挑战一一征服，又是如何将任天堂从一家简陋的纸牌制造商发展壮大成世界最大娱乐厂商之一的——连一个细节都没有漏掉。听完山内溥的长篇大论后，岩田聪原以为这是老大向自己发出了炒鱿鱼的信号，但令人意想不到的是，山内溥反而决定由岩田聪出任公司的下一任总裁。
就在岩田聪任职总裁的一年前，任天堂刚发布了Nintendo GameCube和Game Boy Advance，虽然岩田聪没有能够挽回NGC的败势，而GBA的大热也让任天堂稳住了自己的阵脚，从2001年下半年到2004年，GBA先后推出添置背光的GBASP及《口袋妖怪》限量版、《火影忍者》特别版等等，不过2004年，任天堂的老对手索尼丢出了自己的杀手锏PSP，这也让任天堂GBA的销售受到巨大的冲击。而岩田聪的重要性便在这个时候展示了出来，他选择和PSP进行对抗的并非是来自于降价策略，而是开发了任天堂的第三代掌上游戏机——NDS。
从2004年11月上市，到2006年7月底，任天堂正式宣布NDS主机日本地区销量突破1000万大关，为日本电玩史上销售最快的主机。2009年任天堂公司正式宣布，截至2009年3月6日NDS主机在全球的累计销量突破1亿台。
Wii的成功与忧患
除了NDS为任天堂和岩田聪带来的成功之外，2006年的Wii则是把岩田聪推向了巅峰。率先推出的Wii在硬件方面已经是超越了其它同类的游戏主机，它已经不在是单一的通过手柄来遥控，而是来自于更加智能的体感控制，虽然这种体感控制的方式没有微软后面出的Kinect那么全面，但是在2006年已经是一大硬件设备的创新突破，Wii改变了电视游戏的整个产业。
一切都在往好的方向发展，但是游戏的产业也开始慢慢的转移，网络、社交等等一系列产品的推出，掌上游戏以及电视游戏已经不再向当初那样，而岩田聪和他的任天堂也有关注网络游戏，但是岩田聪固执的认为网络游戏的模式不适合于任天堂，因为在他的理想中，任天堂的网络游戏应该是免费的，玩家在花钱购买了软件后，不必再支付任何额外费用。但是实际上这并不是网络游戏能够盈利的模式。所以谨慎和固执的岩田聪在一次访谈中说到：
大家应该知道，我们在on-line方面拥有很丰富的经验。我们一直都对其可行性持一种非常积极的态度。过去这些年来，我们曾对on-line作过大量测试，但在所有障碍与问题被克服之前，我想我们是不会贸然介入网游领域的。
或许他的想法是没有错，但是只是这样的时代离我们还太遥远。
当Wii的蓝海策略成功之后，野心勃勃的岩田聪准备再次将游戏机硬件作为任天堂的主要盈利点同时配以主机游戏，所以2012年任天堂推出Wii U，不过同时智能手机的时代也随着到来。
不过此次Wii U却给任天堂带来了惨痛的教训，2014年初，任天堂公布了2013年Q3的财报，根据数据显示，Wii U销量预期从900万台缩减至280万台，下调近70%，营业利润从原先的1000亿日元锐减至350亿日元，原先预期的550亿日元净利润也变成了净亏损，为250亿日元。但是岩田聪并没有想过要让任天堂在手游上面进行任何转型，同时他还多次在公开场合表示对免费手机游戏的不喜，他认为用“免费”为噱头的厂商都“很虚伪”。岩田聪表示，如果厂商不能坚持自己商品的价值性，那么在现在这个电子时代，游戏界将很有可能重蹈音乐产业的覆辙，其价值将大幅度降低。任天堂即便在未来推出移动端游戏，也不会全部都是免费游玩游戏。这也让任天堂陷入了新一轮的危机。
固执的岩田聪
尽管任天堂在2013年最后9个月，总收入和净利润同比分别下降了8.1%和29.9%。任天堂的持股方，包括在香港的对冲基金会都开始呼吁任天堂推出对应的手机游戏，该公司2014财年预估Wii U和3DS销量分别将下降70%和25%，他们相信手游的推出一定可以弥补主机游戏的损失。但是固执的岩田聪面向持股方及投资者的留言中再次强调任天堂的方向性为一体型的平台战略，岩田聪提到：“将马里奥搬上智能手机平台完全是误报，这些游戏并不适合移动平台，本社并没有该打算。”并声明任天堂的方向性为硬、软件一体的平台。
而就在2013年任天堂的投资者大会上，一位股东反复询问岩田聪任天堂面临亏损应该开拓手机游戏领域，并称他4岁的小女儿在iPhone上玩游戏的时间比在3DS上多多了。在此期间，岩田聪一直都在压抑自己的情绪，但随后这位股东表示，如果任天堂不做手机游戏，他就会转而投资索尼。这时，岩田聪冲下讲台，对着这个股东的脸就是一记老拳，打出了血。然后保安将两人送出场外。
由此可见岩田聪内心对手游的痛恨。
其实任天堂不做手游和岩田聪有着相当大的关系，任天堂是由山内房治郎创办，据一些传闻谈到，任天堂这三个字和山内的理念有关，直译是“竭尽全力，成败任天”，重点则是在于对竭尽全力的追求，也就是说要做就要做到极致。这也和日本的文化有着密切的关系。由根据日本传统，家族企业更多的是来自于传承，而岩田聪则是首位非山内溥家族的任天堂社长，在担任任天堂总裁的时候，或者同样也继承了山内“竭尽全力，成败任天”的理念。虽然手游能够赚到很多钱，但是在移动游戏行业乱象丛生的局面下，严重快餐化、产品不完善、质量底下等等情况，让注重产品质量的任天堂和岩田聪都看不下去这种杀鸡取卵的赚钱方式。
任天堂的转变
尽管得到了文化的传承，但是在面对一艘游戏业的巨型航母的方向问题上，岩田聪不得不选择作出一些退步。在2014年岩田聪就Wii U惨败向股东致歉，并且谈到手机游戏市场的迅速崛起，但是他重申不能只是简单的把《马里奥》移植到智能手机上。
据传，就在去年底，任天堂内部就因为岩田聪拒绝手游而产生了诸多的内部矛盾，公司内部有很大一部分人希望将《超级马里奥》这样的人气游戏做成手游，但是他并不这样认为。
终于在2015年3月，任天堂与DeNA联合发表了资本业务联手的消息。双方将联手开发活用任天堂知识产权，即“马里奥”等角色以及游戏品牌的智能手机游戏应用。另外，任天堂持有DeNA既有股权10%，DeNA同样持有任天堂1.24%股权，在资本上也实现了股权置换。这个坚定的手游抵制者也终于作出了让步。
在和DeNA合作之后，也有不少的人会关心，任天堂会不会大量改编旗下经典游戏IP并以此大肆敛财。而以“竭尽全力”做游戏的岩田聪在某次的访谈中说到：“我理解大家的担心，不同于主机和掌机游戏的一次性购买模式，移动平台游戏的主流收费方式更倾向于免费开始，之后通过道具或服务收费达到盈利，当然这也是我们正在考虑的重要问题。但另一方面，手游的商业结构正处于不断的变化之中，我们和DeNA关于什么是最合适的手游收费方式展开了大量讨论，我们或许可以开创一种任天堂式的收费模式，无论这种模式具体如何存在，有一点是不会改变的，那就是玩家比赚钱更重要。”
“任天堂的手游不能只定位在一个年龄段的用户群体内，而是要尽可能吸引不同年龄、性别、游戏经历甚至是不同文化背景、语言和国籍的玩家群体。”岩田聪在一次投资人问答会议中透露：“这样的定位和任天堂先前推出的游戏是一样的。”
从最坚定的手游抵制开始慢慢转变的岩田聪，始终是把玩家和品质放在了第一位。不过岩田聪理想中拥有着任天堂收费模式以及全民都能够玩的手游还未来得及面世，他便先走了……少了岩田聪的任天堂是否还能够以过去的那种思维投入在手游里面呢？
不少人看岩田聪在任天堂这十五年来是有功也有过，推出了NDS、Wii等主机，将任天堂的视频游戏业务推至顶峰，也因为固执的原因推出Wii U和不愿意面对网络游戏以及手游，导致任天堂转型过慢，巨额亏损。虽说如此，岩田聪为游戏行业带来的贡献却远远不止如此，我们现在只能怀念他为游戏曾作出的贡献，只能感谢他为玩家所考虑的一切。
他只是从一个天堂走向另一个天堂。
