网络游戏被指是接受高等教育的年轻人数量下降的罪魁祸首。今年5月，《泰晤士报》在一篇特写报道中明确提出这个观点，副标题是“高等教育接受者的性别失衡，也许不像它看上去那么复杂”。报道援引了来自英国高等教育政策研究院的一份最新数据报告，称男孩子玩协作型网游的可能性达到女孩子的10倍，因此作者重申他的断言：“游戏玩家的性别差距，直接导致了女孩子的学习成绩优于男生。”作者没有解释推论过程，却直截了当地明确了两者之间的因果关系——玩游戏会导致成绩下降。
在英国，高等教育体系下男性与女性的性别差距越来越大，目前接受高等教育的女性人数比男性高出6个百分点。本学年报考大学的英国男性比女性数量少9400，据称这是有史以来最大的一次差距。在大学期间中途辍学的英国男性比女性更多，申请2:1学位的男性则相对较少。在年龄介于18-24周岁的英国人中，男性无业者数量比女性多7万。为什么会出现这样的性别差距？《泰晤士报》的作者似乎认为，最有说服力的解释似乎男孩“工作不够努力”和“浪费更多时间”——尤其是将时间用在了电子游戏上。
与色情和填字游戏相仿，电子游戏很容易被视为自私且没有意义的娱乐体验。在那些童年时没有接触过电子游戏的几代人看来，电子游戏是很多孩子染上弊习的罪魁祸首，例如暴力、犯罪及荒废学业。自电子游戏诞生至今，社会各界人士频繁谈论它们的邪恶效果。1981年，英国工党议员乔治·福克斯（George Foulkes）将街机创造的利润描述为“利用数以千计儿童的弱点的不义之财”。1982年，美国外科医生埃弗里特·库普（Everett Koop）博士称电子游戏令青少年们的“身体和灵魂”上瘾，但它是一种“毫无建设性”的娱乐形式。
三十五年后的今天，对电子游戏的类似批评和质疑依然存在——虽然所有玩家都知道，游戏将艺术与科学融为一体，能够锻炼他们的思考和动手能力。在今年3月份，哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院在一份研究报告中指出，如果玩家经常使用电子游戏，智力和学习能力有可能得到提高。研究人员还发现，游戏玩家往往能够与同龄人更好地相处。
当然，父母应当监督孩子们的休闲习惯，限制他们使用屏幕的时间。父母也应当对孩子们的爱好，他们在《我的世界》中的最新建筑，或是在《守望先锋》中开发出的新战术表达出兴趣。《泰晤士报》的说法根本就是为了批评而批评，不值一驳。
或许我们应当明确游戏之本质，以及它在个人生活中所扮演的角色。有观点认为只有青少年才会喜爱游戏，当他们长大成人，变得成熟时应当放弃。但我们的祖先不同意这种说法。“你得会玩游戏，才能变得严肃。”哲学家阿那卡雪斯(Anacharsis）在公元前6世纪曾说。伟大的作家和神学家GK切斯特顿更进一步。“所有人类生活的真正目标是游戏。”切斯特顿在1908年的书籍《All Things Considered》中写道。“地球是一个任务花园；天堂是游乐场。”
