作为一家老牌游戏发行商,科乐美(Konami)在PS4/Xbox One时代似乎不太活跃,迄今为止只推出了《合金装备5:幻痛》、《超级炸弹人R》、《实况足球》新作等数量不多的几款游戏。但这家公司的财务状况非常健康,到2019年已经实现连续五年利润增长。

对科乐美来说,移动游戏和《实况足球》系列是业绩增长的核心支柱,不过与此同时,科乐美也希望将公司旗下的著名IP带到更多设备上。

将IP带到更多设备上来

“游戏玩家的数量在增长,玩家用来玩游戏的设备也越来越多样化。”科乐美欧洲区总裁马塞米·萨索(Masami Saso)在近日接受采访时说,“我们一直致力于将IP带到多种设备上,例如面向主机和移动平台推出《实况足球》系列游戏,面向移动平台推出《游戏王》等等,目的是触达尽可能多的玩家。”

萨索称自从2017年推出移动版本以来,《实况足球》手游的累计下载量已经超过了2亿次。另外,拥有20年历史的“游戏王”品牌也在移动和主机平台焕发了新的活力。“某些玩家在手机上第一次接触这款游戏,然后购买主机版本,也有玩家在玩过主机版本的游戏后体验移动版本。”他说。

科乐美的业绩增长不再依赖于主机和PC平台,不过萨索强调,公司仍然会面向传统平台制作游戏,例如《游戏王》、《魂斗罗:流氓军团》以及只在日本本土市场发售的棒球游戏等。在萨索看来,科乐美可以将主机游戏的创意和研发技术运用于移动游戏的制作。

“虽然新平台越来越多,但我们认为高端主机游戏始终最重要。我们在制作主机游戏时挑战创新理念和技术,然后再在其他设备上利用它们,所以我们会继续投资主机游戏。我们计划扩大公司的产品数量,除了面向多种设备开发《实况足球》和《游戏王》之外,在不久后的未来还将与全球知名的IP合作。”

科乐美近期也公开TGS2019出展阵容,主要出展作品有《魂斗罗RC联盟》(PS4/Xbox One/PC/Switch)、《实况足球2020》(PS4/手机)、《爱相随EVERY》(手机)以及迷你PC-E主机等,而Falcom的《伊苏9》(PS4)等合作伙伴的作品也会在科乐美展位出展并提供试玩。

抓住游戏行业的重要趋势

科乐美拥有悠久历史,今年是公司成立后的第50周年。萨索认为在公司发展过程中,科乐美抓住了游戏行业的三次重要趋势,分别是上世纪70年代的街机热潮、80年代的家用主机热潮,以及最近一个十年里的手游潮。他还透露,科乐美正在密切关注虚拟现实和增强现实对游戏行业的潜在影响。

“我们总是努力创作适应每个时代的理念和IP,这种精神既是我们的传统,也是我们在移动游戏市场保持强势的原因之一。”萨索说,“我们有能力提供高质量的移动游戏,因为我们能够利用创作高端主机游戏的技术,同时通过街机、PC和网页游戏积累了丰富的运营经验。科乐美拥有为许多种设备创作游戏的经验,这是我们的一项独特优势。”

除了制作跨平台游戏之外,科乐美还打算加大在电竞领域的投入。今年早些时候,科乐美宣布正在东京银座修建一个电竞中心,未来不但会举办和直播电竞赛事,还会为有电竞志向的玩家提供专业的电竞课程。

有趣的是科乐美的许多游戏都将真正的体育运动,例如足球或棒球作为题材。萨索称科乐美无意利用电竞热潮赚快钱,而是真的认为电子游戏能够在职业体育运动的演变中扮演重要角色。

“体育一直在变,最初只有跑步、跳跃、投掷等身体运动,后来又出现了足球和棒球等场地运动。”萨索解释说,“随着工业革命的到来,赛车运动诞生了,而更先进的技术又衍生出了电子竞技。”

“与任何其他体育运动一样,我认为在游戏行业,电竞的目标是吸引数以百万计的观众,成为一个甚至比电子游戏更重要的娱乐来源。但就目前而言,作为一家游戏发行商,我们还在尝试。在实现这个远大目标前,我们专注于提升参与和观看电竞赛事带来的乐趣。”

“2020年夏季奥运会将在东京举行,科乐美也希望成为全球电竞行业的领军者。”

“我们将会继续提供许多游戏,其中既有高端游戏,也包括属于各种不同品类的休闲游戏。在不久后的未来,我们还会举办更多的玩家活动和电子竞技赛事。”

未来的科乐美

科乐美在《合金装备5:幻痛》之后,便不再继续大投入开发AAA级游戏大作,转为以维护实况足球、电竞和手机游戏。这一是因为制作《合金装备》的小岛秀夫和制作《恶魔城》的五十岚孝司从科乐美离职,在后续的IP延续作品上科乐美难以进行突破,二是因为这三驾马车对科乐美来说也是一个利好的选择。

通过近年的财务报表来看,科乐美的策略非常成功,业绩也超过了之前的表现。不过这并不代表科乐美就彻底放弃主机领域的继续开发,除去科乐美欧洲总裁萨索在接受采访时表示的“全球知名IP合作项目”。

另一方面,在今年八月,还有网友发现,科乐美在加拿大知识产权局为经典恐怖游戏《寂静岭》重新提交了新的商标申请,提交时间为今年7月25日。这也似乎预兆着科乐美并没与放弃主机游戏上的努力。

正如萨索在接受采访时强调的那样:“创造「适合每个时代的新想法和 IP」是 科乐美传承的一部分,我们相信这种精神是我们在手游市场成功的原因之一。我们能够推出高质量的手机游戏,是因为我们拥有制作高端主机游戏的技术,也因为我们在街机、PC 和网页游戏方面的经验,我们拥有运营游戏的能力。”

科乐美在移动平台的成功跟主机平台上的努力并不是割裂的。将来的科乐美还将会创造如何的新想法与IP,让我们拭目以待。