除了谷歌、微软和索尼之外,还有一家大公司正在布局云游戏领域,那就是EA。
EA的云游戏平台Project Atlas从9月份开始测试,允许玩家使用不同设备玩《FIFA 19》、《极品飞车:宿敌》、《泰坦陨落2》和《毛线小精灵》等游戏。不过有趣的是,EA首席技术官肯·莫斯(Ken Moss)在微软X019大会上宣布,公司旗下的游戏产品还会登陆微软云游戏平台xCloud。
“我们并不想与其他平台竞争,那不是EA的目标。”莫斯在接受外媒采访时表示,“我们正在推动云平台,并将其视为公司战略中的一部分:将游戏发布到云平台,学习、积累经验并在工作室内部分享,进一步完善寒霜引擎等核心技术,以及我们的服务平台和AI技术。”
作为一名铁杆玩家,莫斯曾在微软、eBay等大公司工作,不过主要负责非游戏项目。他之所以决定进入游戏行业,正是因为对云技术很感兴趣。
“云技术已经改变了很多行业,我认为它也有机会改变游戏行业,但目前还没有实现。相信再过5~10年,云技术会给整个行业带来颠覆性的影响,我甚至不觉得这是个多么大胆的预测。”
“通过云平台,我们希望让玩家能够随时随地玩游戏。虽然很难预言它会朝着怎样的方向发展,但(全球)现在有26亿玩家,我认为云平台还能吸引10亿新玩家。我们希望先人一步,尽快掌握该怎样面向云平台打造游戏。”
EA拥有自研云游戏内容,并正通过与独立工作室合作来推动其订阅服务增长,但在云基础架构方面,EA显然并不具备谷歌或微软的实力。莫斯怎样看待这个问题?
“为了实现这一愿景,你需要考虑很多东西。除了稳定的基础设施之外,你还需要能够为用户提供最佳体验的软件和内容……从基础设施的角度来说,你刚才提到的那些公司确实很重要。我们不会搞数据中心,不会为此进行巨额投资,但我们可以与其他公司合作。”
虽然云游戏的未来发展方向还不明朗,但莫斯相信订阅模式将会受玩家欢迎。
“我们还在学习。EA尝试订阅模式已经几年了,目前PC平台订阅服务的游戏数量超过了200款,这让我们有机会观察和研究用户行为,判断应该制作哪些类型的游戏,或者与哪些游戏合作。我们发现,玩家确实喜欢玩不同游戏,就连特定系列的铁杆玩家也愿意尝试其他游戏。”
莫斯表示,订阅模式、云技术和人工智能(AI)对游戏行业的潜在影响让他感到兴奋。“云技术能够在方方面面改变游戏。”他说,“例如打造规模更大的世界,提升游戏带来的沉浸感,以及角色的细节逼真程度等……云技术和AI还能让游戏研发变得更容易,提高效率。”
“在未来,我们希望将越来越多的研发工作转移到云端进行。这将使得开发人员能够异地协作,并实时查看对方的工作内容。另外,我们还可以更方便地分享游戏的测试版本,或者利用云技术自动测试,从而更快地发现漏洞,更迅速地进行迭代。”
“我们相信版本迭代次数越多,游戏成品的质量就越高。只有通过不断打磨游戏,我们才能满足越来越高的玩家需求,在未来继续创作伟大作品。”
莫斯称EA鼓励公司旗下工作室分享游戏研发技术经验,例如寒霜引擎、AI技术等。与此同时,EA还会与第三方合作团队进行分享。
“我们努力确保所有工作室都拥有最好的技术和工具。”莫斯说,“如果有第三方开发团队与我们合作,那么我们也愿意分享技术,帮助他们创作更出色的游戏。”