这是一篇来自于Polygon2020年5月27日的报道，手游矩阵对此进行了编译。其中该文主要描写了关于委内瑞拉的打金农民。在本文前面大半部分，都是来自于2017年的事迹，因为对于委内瑞拉动荡的局面来说，任何一些事情都可能惹来非议，甚至是无妄之灾，所以本文后半部分又在2019年进行了深入地报道，或许那时候的委内瑞拉要比2017年份稍好一点。
不过，无论是2017年的前半部分，还是2019年的后半部分。在这跨度两年的时间里面，委内瑞拉的人依然靠着游戏过活，这是一个悲剧。所以，在Reddit社区一些玩家表示出的“为什么不去学一点技能”之类的话，就像“何不食肉糜”一样。
如果有条件，谁愿意在游戏里面打金赚钱？
委内瑞拉曾经是南美洲最富裕的国家之一，但在过去10年间深陷政治和经济危机。自2010年经济逐渐崩溃以来，委内瑞拉国内犯罪率陡增，腐败事件频繁发生，数百万人无法养活自己或获得基本的医疗用品。在委内瑞拉，90%以上人口生活在贫困中，而由于持续性的极端通货膨胀，该国公民的最低工资只相当于月薪5美元。
在这种灾难性的经济和社会背景下，数百万委内瑞拉人为了寻求更好的生活逃离祖国，更多人则在拼命寻找养家糊口的生计。2019年11月，委内瑞拉难民和移民人数达到了300万，而出国无门的人们不得不寻找变通的谋生手段。在他们当中，有人前往电子游戏的虚拟世界寻找机会，花了很多时间在角色扮演网游《RuneScape》中赚钱。
2001年，英国开发商Jagex推出《RuneScape》，但在过去四年里，越来越多的委内瑞拉人开始依赖于这款游戏，将其作为主要的收入来源。前会计师马丁内斯(Martinez)就是这样一位玩家。“随着时间推移，我的月薪降到了不足4美元，靠那点钱什么都做不了……邻居告诉我，可以玩一款游戏赚钱，所以我决定尝试一下。”马丁内斯回忆道。
对于中国玩家来说，《RuneScape》是一款非常陌生的游戏，但是在全球而言，《RuneScape》有着巨大的影响力。《RuneScape》是由英国游戏公司Jagex Games Studio研发并发行的一款游戏，这款游戏的规模在全球范围是仅次于《魔兽世界》，且获得吉尼斯世界纪录“最火爆的免费MMORPG游戏”。由于这款产品未在中国设立服务器，所以对国内玩家来说，这款游戏确实没有什么名气。
更有趣的是，《RuneScape》是一款页游，分布在全球的服务器有170多个，其中大部分分布在美国、加拿大、欧盟、澳大利亚等国家。该游戏向来以丰富的剧情、庞大的交易系统和可玩性、灵活性极强著称。游戏主打中世纪时代，玩家可以选择做武士、弓箭手、魔法师；也可以选做厨师、木匠、冶炼师。在游戏中还有矮人、巨人、巫师、蜥蜴人等不同物种，总而言之，这是一款非常典型的西方奇幻MMORPG游戏，也正因为如此，才有如此多的西方玩家在其中。
如今，《RuneScape》已经成为马丁内斯和家人的救生索。据马丁内斯透露，他通过在游戏里打金赚了大约450美元，并利用那笔钱从委内瑞拉逃到了秘鲁。之后马丁内斯继续玩《RuneScape》，又存了1000美元，让他的母亲和女友也离开了委内瑞拉。
“在这个年代，玩《RuneScape》已经是一种非常主流的赚钱方式。无论你来自委内瑞拉的哪个州，肯定都听说过这款游戏。”马丁内斯说，“我不能代表其他人发声，但就个人而言，如果没有《RuneScape》，我的家人会饿死的。”
“据我所知，很多人都靠这款游戏离开了委内瑞拉，还有人在尝试这样做……情况正变得越来越糟。我的姐姐和侄子还在委内瑞拉，无法正常工作，很多家庭都依靠外籍人士寄给他们的钱过活。”
五花八门的打金手段
克里斯蒂安·亚历杭德罗(Christian Alejandro)是一名正在攻读地质工程专业的大学生，但他每天都会花大约10个小时玩游戏。亚历杭德罗在《RuneScape》的Nightmare Zone(一个基于战斗的迷你游戏)升级账号，提升账号的战斗技能，然后将高等级账号以美元卖给其他玩家。雇主按照亚历杭德罗工作的小时数开工资，而他平均每月的收入介于100~150美元之间。
亚历杭德罗告诉我，这份工作是他在Reddit社区发帖找到的。
“我很幸运，有人给了我这份工作！”他解释说，“那些试图以最低工资为生的人生活极其艰难，在委内瑞拉，很多家庭每天只吃一顿饭。”
“简而言之，玩《RuneScape》就是我的工作，我每月能赚超过100美元。这可不是小数目，至少够我养活自己了。如果没有《RuneScape》，我没有任何办法赚这么多钱。这款游戏在委内瑞拉很受欢迎，因为每个月的利润相当可观。”
与亚历杭德罗的经历相仿，另一位化名佩雷斯(Perez)的23岁委内瑞拉玩家也从其他玩家那里得到了工作机会。
三年前，在佩雷斯念大学期间，他的家庭陷入了经济困境。据佩雷斯透露，当时他的父母每个月只能赚“两块面包”……为了改善生活，佩雷斯开始上网搜索赚钱的机会。在互联网上，他找到了一位打算花钱雇人代打游戏的《RuneScape》玩家。
“我给他发了个人消息，因为我满足他的所有要求，例如每天至少上网6个小时。”佩雷斯回忆说，“对方告诉我该在游戏里做些什么，以及怎样做。这就成了我的第一份‘工作’，平均每小时赚接近75美分，月收入超过150美元。”
如今，佩雷斯每月收入介于200~300美元之间，而他的工作变成了完成其他玩家的指定“任务”。佩雷斯每周工作5~7天，每天至少工作8小时。“我的人生发生了一次意外的转变。我有点抑郁……我非常想念大学，距离理想的生活太遥远了。”
在委内瑞拉，许多《RuneScape》玩家拥有多个账号——除了主账号之外，其他账号都用来打金赚钱。但随着时间推移，很多玩家认为这些“打金农民”破坏了游戏内的经济平衡。
委内瑞拉的经济危机怎样导致《RuneScape》的经济危机
2019年3月，委内瑞拉的电力系统崩溃，全国各地频繁停电，几乎每隔4小时就会停电一次。医院是受影响最严重的地方之一。
“很多人因为停电而失去生命。”马丁内斯说，“病人无法得到透析等治疗，医院的情况已经恶化到了危险的程度。”
对于将玩《RuneScape》作为主要收入来源的委内瑞拉玩家来说，停电也成了一个大问题——如果玩家在进行战斗时突然掉线，那么他的角色就会死亡，赚取的所有道具都会丢失。
佩雷斯告诉我：“停电几乎每天都会发生，每次都会让我感到恼火。我们都知道，电力系统和政府控制的所有其他系统都一团糟。就连国有的互联网服务提供商也缺乏维护，你看，我们才聊几分钟，我就已经掉线3次了……”
当委内瑞拉国内的大规模停电在去年3月首次发生时，它引发了《RuneScape》游戏中的一场经济危机，原因很简单：龙骨、Zulrah的鳞片等道具的稀缺程度上升，突然变得更值钱了。这也让《RuneScape》的玩家们意识到，当一大群玩家突然消失时，游戏里的经济会受到怎样的影响。
詹姆斯·奥斯汀(James Austen)是GE Tracker网站的所有者，专注于分析《RuneScape》的虚拟经济。根据奥斯汀的说法，委内瑞拉玩家对《RuneScape》的访问量之大让他感到惊讶。“从访问量的角度来看，委内瑞拉在所有国家中排名第8，远远超出了我的预期。”
奥斯汀认为，《RuneScape》的经济通常是稳定的，但它可能会因为大量玩家消失而受到冲击。“例如，委内瑞拉最近的停电浪潮，就对游戏里很多原材料的状态产生了直接影响。”
在《RuneScape》玩家社区，委内瑞拉玩家对游戏的影响引发了巨大争议。随着委内瑞拉持续停电，很多道具的价格出现了大幅波动。
《RuneScape》游戏主播威尔·安内玛(Will Anema)说，道具价格降低未必是件好事。相反，安内玛觉得 “打金农民”的涌入会对游戏产生负面影响。“我不希望我喜欢的游戏被毁掉。”他解释道，“你可以想象一下，如果所有最好的装备和道具都变得非常便宜，我花金币就能买到，那么游戏就变得几乎毫无意义了……这就是为什么我认为出售金币会对游戏造成巨大伤害。”
玩家们的反应
在Reddit社区，人们围绕《RuneScape》委内瑞拉玩家的讨论已经达到了沸点。一条已被管理员删掉的帖子详细说明了怎样辨别和杀死委内瑞拉玩家；在另一条帖子中，帖主回忆了他与一个试图逃离委内瑞拉玩家之间的碰撞……
在《RuneScape》这款游戏里，委内瑞拉“打金农民”经常成群结队地聚到幽灵洞穴，猎杀绿色巨龙或攻击其他玩家。某些玩家认为，这种现象导致该场所“没办法玩”。
“Jagex需要对这些委内瑞拉人做些什么了。”一位玩家写道，“我不关心他们在现实生活里的情况。他们玩游戏只是为了赚钱，而这正在破坏游戏的经济。他们没有为游戏提供任何东西，也不会与其他玩家互动。”
但也有玩家并不憎恨委内瑞拉人，反而同情他们，皮普·约翰逊(Pip Johnson)就是其中一人。约翰逊告诉我，一位委内瑞拉玩家曾经向他赠送礼物，还就怎样升级角色提供了建议。
“委内瑞拉的经济正处于可怕的混乱状态，我不会批评以他们能够想到的任何方式赚钱的委内瑞拉人，无论那可能会对游戏产生怎样的影响。”约翰逊说，“如果置身于同样的环境下，我们所有人都会那样做。”
“某些玩家认为委内瑞拉玩家利用游戏来谋取个人利益，不应该那样做。在互联网上，很多人发布针对他们的种族歧视言论。委内瑞拉玩家太容易成为被攻击的对象了。”
亚历杭德罗告诉我：“在Reddit和其他论坛，太多人围攻玩《RuneScape》的委内瑞拉玩家……我已经不再关心它们。很多人不知道我们为什么在游戏里打金，以为这是一种恶趣味，根本无法想象背后的真实原因。”
“当然，也有很多人提供支持。我真的非常感激，因为这些人能理解我们在游戏里卖金币的原因。”
许多《RuneScape》玩家表达了对委内瑞拉玩家的善意。一位荷兰玩家注意到游戏里出现了大量说西班牙语的用户，并决定伸出援助之手。“我尝试帮助委内瑞拉玩家，因为他们配得上过更好的生活。”他说，“我有足够的钱，为他们提供了一些帮助和赠品，改善他们的生活。他们几乎都不会说英语，所以很难自己学习。”
在这位荷兰玩家看来，《RuneScape》玩家数量增多不会产生任何负面影响，反而有助于游戏内的经济稳定。“委内瑞拉人根本不会损害这款游戏的公平性。事实上，他们让游戏变得更容易被高端玩家接受了，因为他们让某些道具的价格始终维持在较低水平。”
亚历杭德罗说，他希望更多玩家能够理解委内瑞拉人在现实生活中的处境。
“有人声称这会损害游戏，损害游戏的经济，但他们只想着自己。对于这些人来说，一款游戏比其他人的生活更重要。”
马丁内斯也有同感。“很多玩家骂我，但他们并没有意识到，我无法选择该怎样生活……”他说，“我不得不辞去会计师的工作，开始在游戏里打金，否则我和我的家人就得饿死街头。许多委内瑞拉人面临着同样的困境。正如我此前所说，虽然我会知道这会伤害我所喜爱的游戏，但我不能把一款游戏的健康看得比全家人的生存更重要。”