在2020年，许多人由于疫情影响长期居家，电子游戏成了他们与朋友沟通的纽带。
AMD和英国电器零售商Currys PC World在一次研究报告中发现，自从疫情爆发以来，60%的玩家玩了比往年更多的社交游戏。游戏在情感、社交和个人成长等方面都为这些玩家提供了帮助。
该报告指出，团队合作是玩家最喜欢的游戏体验之一。虽然《糖豆人》《Among Us》等流行游戏让玩家互相竞争，但玩家更偏爱团队协作型游戏所带来的积极友情：在这类作品中，玩家可以共同对抗AI，或者组队与其他队伍战斗。
在接受问卷调查的玩家中，三分之一的人表示，与同伴分享体验是他们玩游戏的主要原因。不过，也有多达28%的玩家称希望通过玩游戏来结识新朋友。
这反映了游戏带给玩家的一个最重要正面影响，那就是帮助玩家克服孤独感。
当然，这份报告也没有忽略那些经典的单人游戏体验。许多玩家表示，当他们玩单机游戏时，“精心制作的故事情节、栩栩如生的画面”能够提供“逃避现实的最完美方式”；大约三分之一的玩家(34%)声称，沉浸感是他们“玩游戏的关键动力”。
《对马岛之魂》
心理治疗师诺尔·麦克德莫特(Noel McDermott)解释说：“电子游戏尤其是网游，可以为那些孤独的人提供无法估量的益处。它提供了一种安全的社交联系，还让人能够学习各种技能。”
“游戏已经开辟了新的社交方式，在线平台鼓励玩家参与，并为那些有社交焦虑和恐惧症的人提供了发挥才华的场所。游戏还能促进现实生活中从未见面的人们之间的联系，帮助他们跨越在国家、文化、政治和经济等方面的障碍。”
当疫情得到控制后，许多玩家也许会与玩游戏认识的好友线下见面，成为现实生活中的朋友。非营利性心理健康组织Take This研究总监瑞秋·科沃特(Rachel Kowert)博士表示，通过提高自我认同和一种“归属感”，游戏能够帮助玩家建立并维持新的人际关系。
她补充说：“游戏还能教会玩家一些与增强幸福感，提升对生活的满意度相关的技能，包括对新鲜事物保持开放态度、自我照顾、着眼于解决问题的思维方式、耐心、自我发现和适应能力等。”
其实简单说来，在2020年里面，许多人都处于一个紧张的氛围之中，像惊弓之鸟一样，情绪化表现得格外严重，而在这个时候，游戏的确能够很好的帮助人们舒缓这一紧张情绪。
除了上面报告中提到的这些，手游矩阵在这里还想补充一些内容，比如在疫情还没有出现的时候，就有学者们用《我的世界》去帮助自闭症儿童。其中有一个故事让我记忆犹新：
有一位曾经得过自闭症的家长，家中的长子也患有自闭症，恰好他们俩都喜欢《我的世界》，这位家长希望用游戏去帮助同样患有自闭症的儿童，于是他在游戏中建立了一个服务器，并且修建了一个非常漂亮的城堡，只有获得他允许的玩家才可以进入，而他则尽可能地监督服务器的运营使用，以确保没有恶性事件发生。他的初衷只有两点：一是确保来到这里的玩家安全；二是让他们开心。
这个服务器名为Autcraft，运营了近五年时间，白名单上已有来自全球各地的8000多位玩家。除了让这群“特殊”的玩家能够在这里安全和开心之外，这个服务器还帮助了自闭症患者，让他们在现实中交到了朋友，与他人分享，这都是一件非常了不起的事情。除了这些之外，不少游戏在这些年里面为社会都做出了重要的贡献，例如鼓励、引导孩子们学习编程；或者用游戏去体验盲人的世界；要不就是将游戏运用到课堂教育等等。
除了游戏本身之外，在2020年中，不少游戏开发商们也顶着疫情的风险在继续地进行游戏研发，希望将一些新的想法或者说叫做新的希望带给大家。
在过去的一年中，疫情作为“黑天鹅”为游戏在营收方面带来了重大利好，但是有的时候我们也需要反思一下，在这背后，游戏又能为人们带来什么。