11月16日,暴雪娱乐单方面宣布与网易协议将到期,将在中国大陆暂停多数游戏服务。
根据暴雪娱乐的声明表示:由于同网易的现有授权协议将在2023年1月23日到期,双方没有达成符合暴雪运营原则和对玩家及员工承诺的续约协议,将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务,包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸III:重置版》《暗黑破坏神III》和《风暴英雄》。而《暗黑破坏神:不朽》的共同开发和发行则涉及两家公司另外的单独协议。
而后,网易回应表示:网易一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约。经过长时间的谈判,我们仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。我们非常遗憾动视暴雪在今天先行宣布了停止合作,我们将不得不接受此决定。网易将继续履行职责,为我们的玩家服务到最后一刻。
就在一周前,动视暴雪2022年Q3季度的财报中还提到了,暴雪与网易签订的许可协议涵盖多款暴雪游戏,这些协议约占动视暴雪2021年合并净收入的3%。原本以为这是赶在续约前的一次谈判技巧,未曾想一周后的今天,暴雪直接单方面宣布与网易协议将到期,将在中国大陆暂停多数游戏服务。
那么,暴雪为什么会这样做呢?根据目前在网上传出来的暴雪和网易续约的部分信息,以及手游矩阵从多个信源了解到的信息汇总来看,暴雪新约的几大条件的简单信息如下:
1、提高分成比例;
2、开发暴雪其它IP的手游版本,并负责全球发行;
3、解决版号问题。
这么看来,似乎除了版号问题解决不了,网易还有赚?那么再来看看这些条件的详细情况:
1、暴雪方分成较 2019~2022 合约期 50% 以上营收和净利润进一步提高,暴雪游戏定价全球同步(此前国服定价较其他地区普遍低约 20%);
2、网易只享有中国区市场营收分成;且需网易缴纳巨额保证金或预付费用作为担保,否则将被“处罚”;
3、解决版号问题。
不光要多分钱出去,而且在未来还要给暴雪“白打工”,来个换位思考,假如你是一家游戏公司的老板,你愿意接手暴雪吗?
这几个条件,写满了“洋大人的傲慢”,即便经常吐槽网易的网友们这次也纷纷站到了网易这边。
简单来说,就是如今的暴雪不再是当初的暴雪,而网易也不是当年的网易。暴雪还期望用自己的IP让网易成为“代工厂”,试问,在全球游戏市场排名前列的网易怎么可能答应?有网友对此也给出了腾讯的判断。
这份傲慢可能是来自于对自己产品的信心,毕竟早些年间国内玩家也时常喊出“暴雪出品 必属精品”的口号,但是经过了国内游戏市场的全方位发展以及暴雪这几年自己在产品上的表现,这句口号早已不知道被丢到什么地方去了。
上线不久的《守望先锋:归来》虽然通过免费游戏的模式迎来了海量玩家,但是并没有得到大多数玩家的赞誉,在国外知名评分网站Metacritic上的玩家评分开局仅获得1.2分,最近回升至1.6分,媒体评分为80分。而《守望先锋1》的玩家评分有6.4分,媒体评分91分,对比明显。一方面是原本对玩家的承诺,比如加强PVE等方面的内容没有根本性的体现;另一方面是更新后的《守望先锋:归来》也并没有对新玩家带来友好的体验,关于这些问题,手游矩阵曾在「为了让《守望先锋:归来》有着成熟的模样,它终于变得又肝又氪了 」一文中有过详细分析,这里就不再赘述。
除了《守望先锋:归来》外,暴雪的“重磅”魔兽IP手游《魔兽弧光大作战》同样让玩家们惊讶到失声,而关于这一点,手游矩阵曾在「次头条:暴雪的新游,担不起一个头条 」中有过详细分析。
近几年大家对暴雪的印象大多是停留在“炒冷饭”,其中被玩家广为流传的便是《魔兽争霸3:重制版》,一开始大张旗鼓的宣传预热和高昂的游戏定价,上线后则是粗糙的画质表现和层出不穷的各类BUG,就连过场动画和UI设计基本照搬原版,这里又要推荐大家翻一下老文「《魔兽争霸3:重制版》败局的幕后故事 」。
总而言之,在产品方面,暴雪这几年做得的确是不尽人意,所以暴雪还能如此傲慢的提出这些条件,的确是让人意想不到。
不过有不少网友表示,提出这些条件背后的人应该是动视暴雪的CEO Bobby Kotick,而关于Bobby这个人近几年在行业中的风评实在不行,暴雪这几年的负面都由他贡献,包括工资不平等、性别歧视、骚扰和不公平工作场所等诸多负面消息。
为此,动视暴雪也付出了不少代价,在2021年到2022年期间,动视暴雪就出现过多次罢工潮,与此同时,受到丑闻影响,从2021年7月-2021年11期间,动视暴雪的股价就暴跌26%,蒸发市值达190亿美元。还有包括好不容易回归线下赛事的《守望先锋》联赛在开赛前都没有找到赞助商;2021年回归线下的TGA也将动视暴雪踢出了局,虽然他们都表示这与动视暴雪的内部官司没有关系,但是很难让人不往那方面想。关键是即便员工们挂出Bobby必须走的标语,Bobby依然还在动视暴雪,不过有传言表示,如果微软成功收购动视暴雪,那么Bobby将会离职。
同时,就在今天下午,网易游戏全球投资与合作总裁Simon Zhu转发该消息时表示:有一天,当我们可以说出幕后发生的事情时,开发者和玩家将会对一个混蛋能造成多大的伤害有一个全新的理解。暗示此次无法续约是有人在幕后捣鬼。
在今日晚间,网易在官方微信号里面发布「致暴雪游戏玩家的一封信」,在封公开信中,网易透露出来更多的信息,一方面是合约期间努力撮合双方的合作,但是未果;另一方面则是将全力履行自己的职责,为玩家服务到最后一刻,并将针对大家关心的退费、游戏数据、虚拟财产、游戏权利等相关问题,将尽最大可能和动视暴雪公司协商,以最大程度保障中国玩家利益。网易还提到, 如有可能,我们希望暴雪的离开只是暂时的。在停服之后,我们将用自己的方式继续坚守。
恰好,今日网易发布了最新季度的财报,从网易Q3财报来看,这些代理自暴雪的游戏,其对网易2021年和2022年前九个月的净收入和净利润贡献百分比均为较低的个位数。授权的到期对网易的财务业绩将不会产生重大影响。《暗黑破坏神®:不朽™》的联合开发和发行由另一份长期协议所涵盖。而值得主要的是,由网易研发的《暗黑破坏神:不朽》发售5个月的收入就已经超过了3亿美元,而较晚上线的中国区更是贡献了超过50%的收入,不过网易只能分得7000万美元收入,这其中还要承担游戏研发和运营的所有成本。
可见,双方真正的依赖需求应该是暴雪更在意网易吧。
就在今日网易财报的电话会议中,网易丁磊关于此次事件说出了这样的话:
我们是非常希望继续代理暴雪游戏的,也付出了非常多的努力。但过去一段时间,整个谈判过程难度其实远超出了我们的预期。对于一些涉及到可持续运营、和中国市场及玩家核心利益的关键性合作条款,动视暴雪提出来的要求对我们来说是不可接受的。
今天早上我们也看到动视暴雪宣布终止合作的新闻,我们感到非常遗憾,我们也不得不遵守这个决定。对于中国的玩家,我们会尽全力做好善后工作,为玩家服务到最后一刻,保障玩家的消费者权益和信息安全。
而此时暴雪的单方面解约,暴露出自己对手游品类突破的迫切需求,但是他始终不放下自己傲慢的身段,毕竟这是洋大人的传统啊。