今年暑期档可谓竞争激烈。各家大厂动作频繁,在各自熟悉的品类上持续落子,向来是兵家必争之地的FPS赛道也是山雨欲来,而率先打破这黎明前宁静的正是腾讯。

在今天举行的《暗区突围》生态伙伴沟通会上,腾讯在一众FPS爱好者面前放出大招,宣布了《王牌战士2》正式开测的消息。对于魔方工作室群的老粉丝来说,这的确是一次甜蜜的意外。

《王牌战士》对魔方来说有着特别的意义。其在2019年上线时就曾经掀起一阵热潮,为魔方聚拢了一大批FPS玩家。游戏内的吉祥物柴犬柴吉也成为魔方社区的代表性标志之一,一直延续到《暗区突围》的玩梗生态之中。这无疑是一种传承。

如今《王牌战士2》出现在发布会之上,绕开公布、预热、限号测试等一系列流程,让玩家下载即可畅玩,的确是诚意拉满。而对老玩家来说,更感动的是看到赵海龙等一众经典角色出场。还是熟悉的面容,还是过往的陪伴,2代的画质细节却有了质的提升。

发布会之后,游戏矩阵也第一时间对游戏进行了试玩。总体而言,这是一款节奏明快、定位清晰的FPS游戏,但在看似朴实无华的玩法之下却藏着魔方的很多小心思,其中点点滴滴就像魔方写给老玩家的一封情书。

回归纯粹,但小心思可不少

这款游戏上手的第一感觉就是纯粹。游戏的标准模式是经典的“反恐精英”埋雷拆雷模式。玩家分成两队以5V5的方式捉对厮杀,最先赢到指定局数的玩家一方获胜。局内有资金点数的博弈用于购买枪械装备,枪械、投掷物与护具的配置也遵循经典配置。

如今的移动端FPS产品总是习惯性地做加法,不但让游戏越来越臃肿,也让玩家的注意力被复杂的规则与各种流程分散,把游戏玩得比工作还累。

而《王牌战士2》想让玩家回想起曾经的简单快乐,用简洁的UI与聚焦的玩法让玩家进入游戏就能来一场痛快的战斗。几局游戏打下来,手指间的肌肉记忆在告诉玩家,FPS最纯粹的快乐其实就是冲锋、击杀、爆头。复杂的产品让我们忘却了简单的快乐,《王牌战士2》想帮我们找回来。

当然,《王牌战士2》的特色也不止于此,它的另一个卖点是英雄。

一方面,英雄的加入让纯粹的5V5对战有了更多变数,让游戏有了更大策略空间。比如在教程中游戏就展示了越海龙善用技能就能突入对手防线,高风险但也高回报。而如果赵海龙能得到川井樱的护甲技能配合,则能进一步提高生存率,取得更好的战术成果。

另一方面,英雄角色对《王牌战士2》来说还有特别的意义。赵海龙、李正宇等熟悉的名字代表着这个IP与玩家的情感连接。很明显,魔方也非常注重这一点,所以2代游戏围绕角色塑造做了很多细节工作。

在角色形象上,借助全新的游戏引擎,厚涂的角色建模五官清晰,总体给人一种清爽自然的感觉。同时,偏卡通的渲染风格也让角色更具辨识度,更贴近当下年轻人的审美偏好。此外,游戏为不同角色定制的对话语音也各有特色,比如叶羽的粤语配音一下拉近了她与国内玩家间的距离。

除此之外,游戏还为所有角色制作了专属的宿舍系统。宿舍系统是对英雄角色的一个全面展示。在没有签约英雄之前,宿舍所有物品都处于打包状态,玩家是看不到的。

而当签约取得英雄之后,宿舍才算真正解锁。宿舍的家具布置、各种小物件的摆放体现的是角色在战场之外日常生活的一面。像赵海龙的房间突出一个自由随意,而李正宇的房间则收拾得干干净净,他休息时都还在练枪。从现有版本来看,游戏为每一个角色在宿舍内的行走坐卧都做了单独的模组,以体现角色个性。可以说做得很用心。

而对于老玩家来说,他们还能在宿舍中找到不少一代的小彩蛋。比如赵海龙解闷时打开的复古游戏机画面,其实就是初代王牌战场的加载画面。

类似宿舍系统这样的小心思,在《王牌战士2》里还有很多。比如游戏的地图也引入了很多当代国风都市元素。像“庆电大厦”这张图就很有代表性,抬头望去是高耸的立交桥与玻璃幕墙的大楼,而在立交桥下则充满了烟火气息的牌楼建设与街边小卖部。

如果说很多FPS游戏常常模糊化地图环境以节约开发成本,那么《王牌战士2》可以说在有意识地强化地图元素。因为这些元素是构成《王牌战士》这个世界观的一部分,个性化的英雄只有身处于个性化的战场才能被玩家记住。魔方很明白这个道理,所以愿意在这方面加足制作成本的投入。

全额返还,魔方的信心来自哪?

《王牌战士2》自发布当日就开测(目前仅限于安卓端)对玩家来说已经是一个惊喜。而在发布会最后,魔方又公布了一个重磅消息:《王牌战士2》将在游戏中无条件返还玩家在一代游戏里全部的充值额度。

“全额返还”需要魄力。其中涉及的不仅是制作组要把赚到手里的钱重新拿出来,更在于2代游戏的很多初期商业化内容等于全都免费送给了玩家。对老玩家而言,这显然是一次诚意十足的回馈,但制作组又如何解决“吃饭”的问题?

要回答这个问题,就不得不联系到魔方今天公布《王牌战士2》大生态激励计划。该计划除了官方的流量扶持之外,还有MCN联合共建、专属道具分成等等。而王牌的电竞生态搭建也已经安排上日程,赛事、奖金与专属道具都已经在路上。

这套打法,我感到熟悉,这是因为《暗区突围》此前就是依托于这样一套打法而成长起来的。官方在发布会上非常坦诚,表示魔方依靠的并不是“官方下场”。所有合作的生态伙伴,其实都是基于对产品的认可和喜爱而与魔方展开合作。这让魔方的游戏生态常常显示出一种与他人不同的气质:没有太多官腔,而是带有更浓重的玩家属性。

生态的建立首先要仰赖于产品的质量,其次需要依托于玩家的情感,而最后则需要做时间的朋友。因为建立生态无法一蹴而就,需要时间给生态网络自然生长的过程。

明白了这些,也就能看清魔方的战略。多年的FPS开发经验让魔方对自己的产品有信心,所以敢于选择这样的启动方式,用产品质量去打动玩家。五年《王牌战士》IP积累则让魔方对自己的玩家有信心,相信聚集在这一IP周围的玩家足够有粘性,所以愿意通过全额返还将回馈给到玩家。这是比所有的所谓“召回计划”都更有诚意的做法。

而所有这一系列动作,指向的目标就是加速《王牌战士2》的生态成长。只要游戏生态得以成长,市场成绩就是水到渠成之事。这一点,《暗区突围》以及很多走这条道路的产品都已经证明过。

“游戏生态”常常被说得玄乎其玄,其实它的本质就是情感连接。具体到《王牌战士》,在初代就投入大量时间精力的玩家,往往也是对IP最有感情的一批玩家。2代返还给老玩家的不仅是充值,也是一种对情感货币的兑现。而这些情怀玩家如果愿意成为新生态位的结点,对于游戏生态的建立无疑将事半功倍。

未来,类似于《王牌战士2》的全额返还是否会成为一种宣发新思路,现在还不得而知。但通过这次发布会,我们能感受到魔方对情怀老玩家的长情,对自身产品品质的信心,以及对游戏生态建设的独到理解。

经过两年耕耘,魔方将《暗区突围》做成了全球破亿用户的大DAU产品,将小众的战术博弈品类普及开来,这足以说明魔方在FPS品类上有深厚的积累,在游戏生态建设上找到一套方法论。而王者归来的《王牌战士2》会带来怎样的成绩,又会给激战正酣的FPS赛道带来哪些变数,值得持续关注。