当我们全国上下万众一心抗击新冠肺炎疫情时，还有多少人记得，仅仅只是在1个多月前，网络上曾出现过“2020年是中国IP宇宙元年”的说法。
“IP宇宙”，即像“漫威电影宇宙”那样，通过独特的世界观设定，将若干个IP的人物或故事联合在一起，在文化层面形成庞大内容体系，且有着巨大商业价值挖掘潜力的“超级IP”。
之所以很多从业者此前都乐观地坚信“IP宇宙元年”的即将到来，主要还是因为《唐人街探案3》和《姜子牙》这两部电影作品已经出现了萌芽：前者明确将 “唐探宇宙”贯穿于整部作品的创作以及宣发过程中，后者则被视为继《大圣归来》《哪吒之魔童降世》后，“中国神话电影宇宙”形成最重要的关键节点。
然而因为疫情的原因，2020年春节档除了《囧妈》通过流媒体平台播放之外，其余的6部电影都选择了延迟上映，电影市场至今也仍然没有能够迅速恢复的迹象。也因此，“IP宇宙元年”这个乐观的行业发展预估，也开始出现了质疑的声音——
疫情之下，2020还会是中国“IP宇宙元年”吗？
中国文创市场，“IP宇宙”为什么很难形成？
在许多有关“IP宇宙”的行业分析文章中，作品是否拥有庞大的世界观，往往都被视为“IP宇宙”能够成功构建的重要基础。它既能让故事的创作变得更加合理有逻辑，同时也能依靠世界观的复杂脉络，让通过不同故事“入坑”的粉丝汇聚在一起，从而让整个IP释放出强大的文化和商业生命力。
虽然这些分析都头头是道，但问题在于，在文创作品的实际创作过程中，世界观的构建完善却又很难做到“一口吃成个胖子”。许多已经形成独特“宇宙”体系的超级IP，往往都是从一个很小的故事出发，通过一部又一部的作品内容积累，在长期的创作过程中逐渐完善成型。
也就是说，可持续的内容开发，才是“IP宇宙”能够形成的关键所在。
然而在中国文创市场，很多有潜力，或者幕后资方希望最终形成“宇宙”的IP，在内容开发的延续性方面做得都并不好。
例如，玄机科技旗下的IP《秦时明月》，是从2007年开始创作的知名3D动画系列。以动画作为IP开发始端的《秦时明月》，在世界观设定方面应该会更加自由，拥有极强的创作空间。在刚刚过去的十多年时间里，该IP除了动画正片外，还陆续推出了动画电影、2D番外动画、漫画、小说、游戏、舞台剧、真人影视剧、姐妹篇等衍生内容，在IP拓展方面表现得十分积极，早就已经有了“IP宇宙”的雏形。
可是，在广大粉丝眼里以及整个文创市场中，我们却鲜有看到“秦时明月宇宙”的说法，许多粉丝至今仍然不相信该《秦时明月》能够做成“IP宇宙”。究其原因，这与近些年来《秦时明月》在内容层面没有新鲜血液的持续加入，尤其是正片第六部的推出时间一拖再拖，导致该IP已经陷入几乎“断更”的境地有着莫大的联系。出现这种尴尬情况的原因，或许与玄机科技近些年将大量动画产能用于与腾讯、网易的合作项目上有关。
如果说《秦时明月》出现的IP发展困境，是中国动画公司为了生计问题无奈作出的选择的话，那么曾经将“打造超级IP”作为终极目标的《勇者大冒险》，则是中国文创产业链各环节发展水平及其不均衡的牺牲品。
《勇者大冒险》是腾讯、像素、南派三叔以全球冒险世界观为始端，通过文学、游戏、动漫等不同内容产品的互动平行发展，以此来同步形成庞大的粉丝圈，共同打造统一的“勇者大冒险明星IP”实践。
虽然从逻辑上看，这种主要依靠资本来驱动的“IP宇宙”打造模式并没有什么问题，但实际获得的结果，则是《勇者大冒险》的动画依靠较高的作品质量圈粉无数，而游戏等其他方面的表现却不如人意。这种IP不同内容的发展失衡，正是让《勇者大冒险》游戏、漫画、动画等内容的开发相继暂停，整个IP逐渐淡出市场的重要原因。
无论是《秦时明月》这样曾经过内容的长期积累和开发的IP，还是《勇者大冒险》那样用资本的力量强行推动的模式，不符合预期的市场反馈，以及幕后团队必须面对特别现实的生存问题，创造出属于中国人自己的“IP宇宙”，似乎成为了一个遥不可及的梦。对于中国文创行业的广大从业者和公司来说，这其实多少都有点沮丧。
当我们重新审视这些IP所积累的经验，就不难发现所谓“超级IP”，甚至是“IP宇宙”的形成关键，一定是要求IP所产出的主力内容，能够满足相当一部分目标市场的需求，且必须要做到“叫好又叫座”。只有这样，该IP才能够做到解决基本生计问题的同时，进行高质量续作或衍生内容的持续开发，不断完善自己的世界观架构，才有可能形成真正意义上的“IP宇宙”。
容易被人忽略的“IP宇宙”诞生因素：市场快速发展所带来的红利
从IP的发展角度上看，无论是已经在春节档积累了超过40亿票房的 “唐探宇宙”，还是接连在中国动画电影市场创下奇迹的“中国神话电影宇宙”，确实已经拥有了构建起“IP宇宙”的条件和实力。这不仅是由于这些电影作品本身就具备过硬的内容质量，同时更是拜近些年来中国电影市场飞速发展带来的红利所赐。
市场红利，是“IP宇宙”在诞生过程中，比较容易被人忽略的重要因素，但它所起到的作用却可谓至关重要。
以“漫威电影宇宙”为例。
相信很多人都注意到了一个特别的现象。虽然漫威超级英雄系列电影，是脱胎于漫威于1939年开始创作的诸多超级英雄漫画，这些作品之所以能够在美国电影市场大杀特杀，在很大程度上是基于其在漫画市场的多年积累。然而在中国，那些将钢铁侠、蜘蛛侠、美国队长、黑寡妇等超级英雄作为自己“青春记忆”的观众，其实绝大部分都没有看过原作漫画。
有趣的是，以《钢铁侠》开启“漫威电影宇宙”第一阶段的2008年，正好是中国电影市场首次进入全球前十名的一年。也正是从2008年开始，中国电影市场票房以每年35%的速度持续增长，引进了大量优质的好莱坞电影，其中就包括了“漫威电影宇宙”的所有影片——它们有相当一部分都实现了中美同步上映，甚至还出现了中国早于美国上映的情况。
一边是电影公司的大力引进和宣传，一边则是中国年轻观众用真金白银带来的票房回报。良好的电影市场发展势头，让“漫威电影宇宙”以极其大众化的娱乐形式，用十余年的时间培养起了自己最忠实的观众。2019年看哭了无数观众，且在中国获得了42.5亿人民币票房的《复仇者联盟4》，正是其强大粉丝粘性的最好证明。
这种充分借助市场红利而逐渐形成的“IP宇宙”，在中国同样具有相当人气的“哈利·波特宇宙”身上，也同样有所体现。
与“漫威电影宇宙”不同，“哈利·波特宇宙”在中国的发展历程，至少吃到过两波市场红利。
从2000年开始，拜快速发展的中国图书零售市场所赐，《哈利·波特》系列图书一直都处于非常热销的状态，成为了当时的中小学生群体中最流行的课外读物。而从2002年开始，《哈利·波特》以及《神奇动物在哪里》系列电影都曾引入过中国市场，虽然票房方面没有像“漫威电影宇宙”那样变态，但也算是引进好莱坞大片里的上游水平了。
倘若我们再将2000年代《哈利·波特》系列图书、电影的盗版因素考虑进去的话，该IP在市场中影响力的形成过程，如今恐怕已经很难再度复制。
从“漫威电影宇宙”以及“哈利·波特宇宙”两个案例中，我们可以很明显地看到，某一类市场进入快速发展期所产生的红利，其实非常有利于IP的粉丝积累以及内容的持续开发，让“IP宇宙”的抽象概念在市场中深入人心，不再只是幕后版权方的一厢情愿。
随着中国文创行业从业者“IP意识”的不断增强，以及近些年来中国文创内容在生产力方面得到了非常大的提升，打造出属于中国的“IP宇宙”，在软硬件层面都已经具备了一定的条件和基础。如，随着网文市场快速发展的《斗破苍穹》，随着电影市场的火热而备受瞩目的 《唐人街探案3》和《姜子牙》，这些“IP宇宙”的 成型似乎只是时间问题。
疫情之下，文创市场变化所带来的挑战
可惜人算不如天算，一场突如其来的新冠疫情，让这股高歌猛进的发展势头迅速哑火。
虽然 “唐探宇宙”和“中国神话电影宇宙”确实已经具备成型的条件，但是从市场客观环境上看，这两大“IP宇宙”的成型却已经错失了一次最佳窗口期，整个文创市场也因此迎来扑朔迷离的变化——
疫情结束后，迎接我们的到底是全民的报复性消费，还是许多人因为“危机意识”的加重，而在个人消费行为上变得更为冷静和理性？
包括院线在内的线下经济，会这场疫情的到来呈现怎样的变化？
“宅家经济”会不会因为这场灾难的洗礼，顺势一跃而上，成为更多人进行日常娱乐消费的方式？
如果是的话，线上娱乐的市场红利是否能够成为 “IP宇宙”形成的支撑？
没有人能够准确地预知。
我们唯一能够确定的是，在不同的时期，始终都会存在某种能够让主流大众接受的娱乐形式。这正是那些希望做出“IP宇宙”的版权方，在接下来10个月不到的时间里应该重点寻找的发展方向，让自己的内容创作运营，能够尽快跟上市场的变化。我们也希望，中国“IP宇宙元年”，或许真能像很多人在年初预计的那样，能够在2020年真正到来。