2022年6月21日,游久游戏被上海证券交易所正式摘牌,成为近两年来继*ST富控和艾格拉斯之后第三家退市的A股游戏公司。游久游戏起家于游戏社区,赶上了网页游戏变现的好时光并成功借收购上市,但最终还是倒在资本退潮的大环境下。

回看游久游戏的发展历程,就像是回顾以玩家社区起家的网站众生相,有人华丽转身,有人坚守基本盘,还有人迎来高光时刻后迅速陨落。国内游戏社区的发展经历一波三折之后,如今幸存者屈指可数。

社区:共同的起跑线

说到游久游戏也许现在的玩家已经不太有印象,但对于喜爱《魔兽争霸3》的玩家来说,他们不会忘记一个名为uuu9.com的网站,那是当时国内最热门的魔兽RPG地图下载网站,也是游久的第一次高光时刻。

RPG地图的兴起大大地延续了《魔兽争霸3》的游戏生命周期,这自然得益于暴雪为游戏打下的坚实代码基础,高度自定义的地图编辑器更是让全球玩家各显神通开发出众多趣味地图。许多玩家初次接触塔防、守卫、Dota等游戏类型都是在这些RPG地图里。

当时国内的互联网环境还处于摸索阶段,许多玩家电脑中的《魔兽争霸3》也并非正版,大家急需一个平台快速搜索与下载RPG地图。各类RPG地图分享论坛便在这一时期冒头,WAR3RPG论坛属于其中做得比较出色的。做《传奇》游戏辅助工具起家的游久也是看中了这一点收购论坛,迅速聚拢了一批魔兽玩家。

在那时,网站只要能解决玩家的某些痛点,就能在短时间内积累起大量用户。游侠网、3DM解决了单机玩家寻找游戏资源补丁的需求,17173等站点解决了玩家寻找激活码的需求,多玩的杀手锏则是组织网游公会活动,从中孵化出YY语音这样的辅助软件也就顺理成章。

相比于竞争对手们,游久最为特别的地方就在于它不但聚集了玩家,还聚集了国内最早的一批RPG地图制作者,催生了“澄海3C”“守卫剑阁”等许多知名地图作品。对原创地图制作者而言,他们所需要的不仅是一个发布RPG地图的平台,还是一个能收集反馈并与玩家交流的社区。在这一点上,游久很好地满足了地图制作者的需求,还向前探索了更多。

比如游久是比较早去探索如何让地图制作者获得收入的,也是较早组织有关RPG地图电竞比赛的,较好地维护了社区的氛围。然而这些努力还是无法解决一个根本问题,那就是网站如何赚钱生存的问题。而这也是那时的游戏网站普遍遭遇的问题。

变现:必须趟过的河

如果说早年制作游戏辅助工具让游久赚到第一桶金,那么赶上网页游戏变现就是游久翻身的重要一步。

在页游没有兴起之前,国内互联网还没有比较高效的流量变现手段,手中空有流量却只能从电商或广告联盟中分得有限的利润。像3DM那样想通过付费下载盈利的网站很快就遭到市场监管部门的整肃,证明了盗版这条路是走不通的。

从这点来说,页游的出现对国内游戏网站转型起到了十分重要的作用,让很多网站度过了手游时代到来前最难熬的时光,游久也是其中之一。2012年游久与360联合成立公司与巨人合作推出的《千军》,游戏主打“无端网游”概念,让游久吃到了页游变现的红利。

随后游久先后联运或自研推出《刀塔女神》《酷酷爱魔兽》等游戏,并在2014年借壳爱使股份成功上市。公司市值在2015年那波牛市中达到300亿元的高位,实现了在资本市场的跃迁。

游久从2012年开始一路走得挺顺,但隐患早已埋下。从游久联运的页游也可以看出其游戏类型大多是典型的《传奇》类页游,这与游久做《传奇》游戏辅助工具起家的基因不谋而合。而《刀塔女神》《酷酷爱魔兽》等游戏则体现了游久用户很深的魔兽基因,但这些游戏既没有相关版权也没有核心玩法优势,除了赚一波快钱之外无法给游久带来真正的价值。

此时发生在外界的变化对游久来说更像是釜底抽薪。《英雄联盟》与DOTA2的兴起惹得暴雪与Valve都打起了官司,国内代理权也纷纷落地。此后《魔兽争霸3》相关对战平台也开始由网易着手搭建。Dota蛋糕被后继者们切走已经让社区大伤元气,网易借《魔兽争霸3》正版游戏切入RPG地图的领地更让游久的基本盘也变得岌岌可危。

上市后的游久不是没有挣扎过。游久在2015年就试图参与到游戏直播的大战中,培养自己的主播团队同时布局电竞,但手中没有游戏版权的它最终没有掀起风浪。在2019年《魔兽争霸3》推出重制版时,游久还推出过RPG地图作者召回计划并提出现金奖励。但面对魔兽版权已经握在网易手中的现实,游久的这些动作已经是杯水车薪。

最后结果大家也看到了。RPG地图的作者或是投入到了DOTA2游廊地图的制作之中,或是投入到网易官方正版社区中。官方社区无论是在物质奖励还是在程序支持上都拉开了与第三方的距离,尤其是多样的变现方式对有才华的制作者吸引力很大。优秀的地图自然能吸引更多的玩家,最终形成闭环。而在这个闭环中已经没有第三方网站生存的位置。

游久最终的退市,并非完全是因为实控人资本运作不当所致,也有公司决策跟不上大环境变化的原因。游久的每一步其实都不算走错,甚至可以说是社区起家的游戏网站中走得比较远的。怪只怪国内游戏市场的发展实在很快,任何跟不上节奏的公司都会被迅速甩下。

不过对游久来说,这次毕竟只是退市,不是倒闭。不过俗话说由俭入奢易,由奢入俭难,曾经风光过的游久是否还有耐心沉下心来重新做社区?这只能看它退市之后的表现了。

社区未来还可期吗?

作为从端游时代一路走来的知名社区,游久的退市也再次让人发问,如今做游戏社区,尤其是第三方团队做游戏社区还是一个好选择吗?

从端游时代坚持到现在的游戏网站活得都不算有多滋润。依靠盗版、破解、外挂私服等灰色产业盈利的商业模式放在今天已经不可能成立,而直播、电竞等大蛋糕有着资本和版权两块高门槛,已经不是中小玩家能参与的,更不必说大厂纷纷亲自下场做社交已成趋势。面对这样的环境,3DM、NGA等网站最终被收购已经属于比较好的结局,更多的论坛如今只剩下一个404的页面了。

但如果就此说游戏社区已经没有可能性也并不确切。与游久有着类似经历的TapTap就是一个鲜明的例证。心动的黄一孟最开始是以资源分享型网站VeryCD起家,通过页游联运挣到第一桶金。随着国内环境变化,黄一孟放弃了有版权风险的VeryCD社区以及页游联运的商业模式,将手中资金投入手游社区TapTap的搭建之中,以游戏利润“养活”一开始没有收益来源的社区,这才走到今天,反成为许多大厂的模仿标的。

在《英雄联盟》还在内测的2008年曾经有一段插曲。当时游久的Kircheis汉化了游戏的早期版本并在国内推广。为了纪念Kircheis的贡献,拳头将一件游戏装备冠名Kircheis Shard以示纪念。

试想在另一条时间线上如果是游久拿下《英雄联盟》游戏代理,那改变的就不只是游久的命运,甚至是整个业界的格局。然而历史不容假设,游久最终还是退市。对于喜爱魔兽RPG地图的玩家而言,至少uuu9.com还可以访问。只不过下载地图容易,想找回当年的小伙伴再开一局就没那么容易了。